前半は自陣を固めるG大阪相手に、ほとんど一方的にボールを支配。「ピッチの中央とサイドを使い分けながら攻めることができていた」（ペトロヴィッチ監督）。
 
　とりわけ平川と関根の両WBは、水原三星戦でフル出場した宇賀神と橋本のWBコンビとはひと味もふた味も違う個性を発揮。関根の積極的な仕掛けは、浦和に得点の匂いを感じさせる貴重な武器となっていた。
 
　しかしゴールには近づくもののシュートを打てない……。そうしているうちに、より攻撃に厚みを持たせようと、槙野と森脇が攻撃に繰り出す機会が増える。
 
　そうやって全体が前掛かりになって、G大阪が虎視眈々と狙うカウンターの餌食になり、いつしか守備のリズムを悪くする――という（昨季の優勝を逃した一戦と似た）感じだ。
 
　ストッパーの攻め上がりは浦和の武器のひとつである。しかし槙野と森脇のふたりが同時に上がるという捨て身の攻撃は、本当に効果があるのか。
 
　むしろ、どちらかが上がった時こそ、森脇のアーリークロス、槙野のミドルレンジからの一発など、特長を出せている印象が強い。そのあたりの検証と整理も、シーズンが幕を開けて間もない今のうちに必要ではないだろうか。
 
　いずれにせよ、新戦力が加わった影響もあり、新たなバランスを見出すという作業が浦和にとって当面の最重要テーマになる。
 
「新しい選手が加わったこともあり、呼吸のところでより良くしているところ。だから、チーム状態としては、今が底辺と言える。これ以上は悪くならない。
 
　公式戦２連敗は確かに厳しい。でも、今日も決して悪いところばかりではなかった。必ずいつか『あの時があったからこそ、今がある』と言えるようにしたい。修正はきっとできる」
 
　平川はそう言って、前を向いた。
　
　那須も敗戦という結果を受け止め、次のように抱負を語った。
 
「悲観せずに今は我慢し続けるところ。方向性は間違っていない。むしろ攻守の切り替えのスピードは上がり、昨シーズンよりできている。まずひとつ結果を残せれば」
 
　主将の阿部も「やはり最初に失点を許すと難しくなる」と強調していた。今一度、どのように守るのか――そのベースの構築が、文字どおり逆襲への足掛かりになりそうだ。

取材・文：塚越 始（サッカーダイジェスト編集部）