FWのひとりはディエゴ（・オリヴェイラ）選手。試合終盤になっても走ってくれるし、長谷川監督にとっても不可欠なピースだと思います。ドリブル、キープ力はもちろん、あのPKが魅力的ですよね。ステップからシュートまで本当に独特で、観ている私たちはワクワク、ドキドキ。そういうものを提供してくれるのが素晴らしい?

　中盤の右サイドに久保選手を置いたのは、イニエスタ選手とのコンビネーションに期待したいからです。久保選手は視野の広さ、アイデアが凄い。「何通りか選択肢を持ったうえで、数手先を読む」ということを本人が仰っていて、そこにビックリです。とてつもないスピードでキャリアをステップアップしていく姿をリアルタイムで追えるのは幸せですよね。レアル・マドリ―への移籍は、歴史的な瞬間だったというふうに捉えています。

　久保選手と言えば、実は私のインスタグラムをフォローしてくれていて。「ストーリー機能」であげているものをほぼ見てくれていて、緊張してしまいます。だから、あまりつまらない「ストーリー」はあげられないなって。すいません、余談です。

　吉田選手とコンビを組ませた森重選手は、正確な縦パスでチャンスを演出できる能力も評価しての選出です。結構ゴールも決めていて、総合力の高さはFC東京でも１、２位を争うはずです。味方のセットプレーで敵のゴール前にいる時は期待しちゃいます。打点の高いヘッドでゴールを奪ってくれるのではないかと。相手からすればとても嫌な選手ではないでしょうか。

　GKの林選手は森重選手に負けず劣らずフィジカルが強くて、大きな声で味方を鼓舞できるところも強みです。試合中も自問自答を繰り返しながらプレーしているらしくて、そこからはストイックさが窺えます。調子が悪い時も自分を奮い立たせて、常に高みを目指す姿はプロの鑑です。この個性派集団をまとめるうえで、林選手の声掛けは不可欠。そう考えると、林選手が戦術上のキーマンかもしれません。

　このチームを率いるのは長谷川監督。でも、このメンバーを走らせることができるのかな（笑）。まあ、長谷川監督は選手一人ひとりのプレーだけじゃなく内面の部分も見極めて指揮してくれるので、上手くまとめてくれるはずです!!

 　チームとしての見どころのひとつは、ディフェンダー４人の攻め上がりです。中盤には100パーセントつなげる選手を並べたので、分厚い攻撃を展開して前線のふたりには「行け～?」って感じで決めてもらいたいです。林選手のキックをイニエスタが収めて、そこからのスルーパスをディエゴ選手がゴールまで運ぶ。これを必勝パターンにしたいと思います。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェスト編集部）

※人選の条件は現在までに登録されたJリーガーで、外国籍選手は３人まで。