試合は０－０のまま進み、パリSGの“失敗”に終わるかと思われた。ところがアディショナルタイムの92分、ネイマールが鮮やかなオーバーヘッドで決勝点となるゴールを決めると、ランドローは叫んだ。

「これがネイマールです！ 観衆も拍手しています！ もう芸術作品です！。この１点はパリ・サンジェルマンにとってターニングポイントだと思いますね。これからビッグなパリが見られますよ。今日がスコアレスドローなら別でしたが、このゴールで好転します」

　試合直後に放送された同局の特別番組『CANAL SPORTS CLUB』は、試合前の緊張した面持ちから試合後の笑顔まで、ネイマールだけを追い続けた独自映像を公開。次いで「天才の一発だった！」「とはいえ最初は緊張気味だったぞ」「いや、まるで意に介していなかった」と、ネイマールの復帰戦を議論した。ここでもランドローは、「天才ですよ。今日この日にこんなゴールを決めたんですから」と感心しきりだった。

　けれども、フランス最大のスポーツ専門テレビ局『LA CHAINE L’EQUIPE』の討論番組は、やや趣が異なっていた。「彼のゴールはカーシュ・ミゼール（みすぼらしさをとりあえず隠すマント）か」の問いに、カリーヌ・ガリ女史が「完全にカーシュ・ミゼールよ！」と断言し、「パリ・サンジェルマンのプレーにはスピードも攻撃チャンスも何もなく、GKナバスに救われたおかげで最後にこのゴールが生まれただけ」と手厳しかった。

　また直後に、ネイマールがこれまで無視し続けてきたミックスゾーンに出現することがわかると、「お、これは何か釈明するのではないか？」（『L’EQUIPE』のギヨーム・デュフィ記者）と期待の声があがった。しかし、『France FOOTBALL』誌のデイヴ・アパドゥー記者は「ないない、ネイマールにとってフットボールはビジネス。その必要性からメディアの前に出現するだけで、良心の呵責を感じているとは思えない」と述べた。

　結果は、後者の予想どおりだった。ネイマールは、記者の質問に対して、「サポーターが口笛を吹こうが、彼らの勝手。今後も僕は、気にもかけない」と言ってのけたのだ。これで「要するに良心の呵責もなければ、これまでの言動を後悔してもいないという意味になる」「個人的には、ネイマールが大好きで大嫌いだ」という結論になった。

　チームメイトのイドリサ・ゲイエは、「彼のためにも、チームのためにも嬉しいよ。（あのゴールは）最良の回答だったと思う。才能にものを言わせたわけだからね」とにコメントしている。

　だが、どうやらネイマールは、あの芸術的なアクロバットゴールをもってしても、周囲の評価を覆すには至らなかったようだ。この事態は、おそらく１試合では解決しない。

　ファンやメディアが納得するとしたら、それはネイマールの活躍でパリSGがチャンピオンズ・リーグを制した時なのかもしれない。贖罪の道は、遙かに長そうだ。

文●結城麻里
text by Marie YUUKI