森保ジャパンの弱点は明白である。
 
　がっちりと守備を固めてスペースを消してくる相手に手を焼き、突き崩す攻撃の迫力とバリエーションに乏しい。さらに、４－２－３－１でかさにかかった攻撃を仕掛けると、どうしてもカウンター対応に脆さが出る。ふたりのセンターバックだけでは凌ぎ切れない。この９か月間で何度も目の当たりにしたシーンだ。
 
　４バックで手詰まりになったとき、３バックが質の高いオプショとして用意できていれば、一連の悩みを解決できるかもしれない。試合中の４から３へのシステムチェンジによって、日本の攻撃の重心がやや後方に下がれば、相手は大いに戸惑う。どこからボールが出てくるか読み切れなくなれば、おのずとスペースは生まれてくる。ワールドカップのアジア予選を睨めばなおさら有意義なオプションだろう。
 
　３バック＋２ボランチはカウンター封じには効果てきめんで、ウイングバックは位置取りによってはサイドの裏のスペースを突かれやすいが、百戦錬磨の長友佑都と酒井宏樹なら、そんな心配はさほどしなくてもいい。実際にトリニダード・トバゴは好機をほとんど作れなかった。守備面については及第点が付けられるだろう。

 

　ひるがえって攻撃はどうか。得点を挙げられなかった事実が重くのしかかる。
 
　普段の４－２－３－１ではなく、この日は３－４－２－１。純粋に攻撃の枚数がひとつ少なくなったことで、１トップである大迫の負担が増大した。中島翔哉、堂安律のシャドーコンビによる局面打開に期待がかかったが、こちらも結果を残せていない。やはり彼らふたりはワイドなポジションからタスクを担うのが得意なのだ。４バック時はサイドバックの長友、酒井と絡みながら波状攻撃を仕掛けたものだが、今回はそのような美しいコンビネーションはすっかり影を潜めた。その点ではガッカリした、と言うほかない。
 
　ではもう、この機能しない３バックシステムは捨てたほうがいいのか。本来の４バックに戻して連携を磨いたほうがいいのか。わたしは日曜日のエルサルバドル戦も３－４－２－１を選択すべきだと思う。オプションを用意しておくのは大事なこと。そこに着手したのだから、一度失敗したからといって諦める必要はない。
 
　ただ、トリニダード・トバゴ戦からスタメンをがらりと変えるのだとしたら、まったくもって時間の浪費だ。