一方で札幌は研究もされていた。広島は深井一希、荒野拓馬という札幌のダブルボランチの横のスペースへ意図的に選手が出入りし、札幌の連動した守備を封じるべく揺さぶった。マークを曖昧にさせられ、2シャドーのチャナティップと三好康児も中盤の守備をフォローせざるを得なくなり、結果、前述のようにジェイまでもが自陣に引き戻されてしまったわけである。本来であればうまくバランスを保ちながら、同点を目指す広島が前がかりになったところをカウンターで仕留めるのが一般的な試合運びではあるのだが、それをさせてもらえず、自陣のスペースを埋めることを優先させてしまった。

　次に、自陣深くでのプレーである。ビハインドを負った広島が攻撃の手を強めてきたなかで、自陣でマイボールになった際に意図してラインの外にクリアをしていた場面が数度あった。今季の札幌はマイボールを大事にするスタイルで戦っており、後方からもしっかりパスをつないできたが、この試合に関してはマイボールを放棄して失点リスクを避ける手堅いプレーが散見された。それもまた、最終節にリードしているシチュエーションだからこそのプレー選択だったのだろう。普段は徹底してアグレッシブにプレーするチームがそうした消極的ともいえる選択をしてしまったのだから、やはり最終節には特別な重圧があったことは間違いない。
 

　もちろん、守りに入ってしまったとしても、そのまま守り切れれば何も問題はない。だが、札幌の３バックはどちらかというと攻撃面での特徴を持つ選手が並び、4バックの中央に立つような本格派のセンターバックは不在。そうした選手がいればパワーで押し返し続けることもできたのだろうが、残念ながらカバーリングをしてはラインを下げ、受け身に回ってしまった。

　ここが来季の補強ポイントになり得るかどうかはクラブや監督の判断になるだろうが、力技で相手をねじ伏せるタイプのセンターバックがいないことのデメリットが最終節に露見してしまった感はある。