そして４月９日、都内で会見を開いた田嶋会長代表の新体制についてこうコメントした。
 
「我々サッカー協会はスムーズに新体制に移行することに全力を尽くします。今我々がやらないといけないことは、日本サッカー界が結束し、監督、選手、コーチ陣、スタッフ、関わる人を全力でサポートすることだと思っています。
 
　ワールドカップという檜舞台で120パーセントの力を彼らが発揮できるように準備していくことです。これまで日本サッカー界が蓄積してきた英知を結集して、サポートをしていくべきだと考えています。スカウティング、コンディショニング、メディカル。時間はありませんが、こういう時に日本人は力を発揮できるものだと信じています。多くのサポーターやファンの皆様にはご心配をお掛けしています。
 
　そして、サッカーファミリーの皆さん、スポンサー、パートナーの皆さん。そして、日本代表を支えている報道陣の皆さん。そして、国民の皆さん。多くの皆さんの熱い期待に添えるように、私たちは全面的なサポートを惜しみません。皆様とともに、ロシアのワールドカップへ臨むチームを支えていきます。引き続き、熱い応援をよろしくお願いいたします」
 

　西野新監督（任期はロシア・ワールドカップ終了まで）の下で日本代表は再生できるのか。田嶋会長の“勝負運”が問われる。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェスト編集部）