また、バックラインからビルドアップしようとしたものの、想像以上の相手のプレスのキツさに面食らった。２失点目は、横パス気味のバックパスをエリア内で受けた選手が、そのボールを相手に背を向けたまま持ち運ぼうとしたところ、猛然と寄せられて刈り取られた。目を覆うような場面だった。
 
　３-４-２-１というシステムに不慣れな選手もいただろう。しかし、90分間を戦いのなかで、何ひとつ改善できなかった。相手のプレーに対応し、やり方を変えられない。デジャブのような失敗を繰り返した。体格で劣る試合でのマネジメント、あるいは適応力という点で、これは深刻な問題だろう。
 
｢この経験を活かしたい｣
 
　選手たちは試合後に、こう語っている。糧にする。それは日本人の長所だろう。さもなくば、日本サッカーは厳しい現実と直面するはずだ。
 
　E-１選手権で､不利な戦術を選び、敗因を作ったのはハリルホジッチ監督だった。では、ワールドカップのピッチに立つ選手たちは、どのように戦うのだろうか？
 
　日本人選手の「試合を戦う力」が試される。
 
文：小宮 良之
 
【著者プロフィール】
こみや・よしゆき／1972年、横浜市生まれ。大学在学中にスペインのサラマンカ大に留学。2001年にバルセロナへ渡りジャーナリストに。選手のみならず、サッカーに全てを注ぐ男の生き様を数多く描写する。『おれは最後に笑う』（東邦出版）など多数の書籍を出版しており、今年３月にはヘスス・スアレス氏との共著『選ばれし者への挑戦状 誇り高きフットボール奇論』（東邦出版）を上梓した。