いまや“コーカサスのバルセロナ”と称賛を集めるパスサッカーを支えるのは、多士済々のタレントたちだ。
 
　中盤では、司令塔のガラ・ガラエフやA・マドリー戦で先制ゴールを挙げたスペイン人MFミチェルが攻守両面で奮闘。主砲ディノ・ヌドロプをはじめ、売り出し中の技巧派レフティー、マヒル・マダトフ、ギリシャのPAOKから移籍してきたブラジル人ウイングのペドロ・エンリケなど、前線も実力者が揃う。
 
　キャプテンのラシャド・サディコフとレギア・ワルシャワでCL本大会を経験済みのヤクブ・ルゼジニチャクのCBペアを中心とした最終ラインは、粘り強い守備が信条。A・マドリー戦では、好セーブを連発した守護神イブラヒモ・シェヒッチとともに猛攻を凌ぎ切った。
 
　初のCLの舞台で緊張もあったのだろう。初戦のチェルシー戦では敵地で０-６の大敗を喫したものの、続くホームでのローマ戦は１-２と健闘を見せた。
 
　そして、前述したようにA・マドリーと２試合連続ドローで、ここまで勝点２を獲得。３強１弱と見られた「死のグループ」で小さくない存在感を発揮している。
 
　11月22日に行なわれる第５節では、チェルシーをホームに迎える。大敗した第１節のリベンジを果たせるのか――。注目が集まる。
 
文：ワールドサッカーダイジェスト編集部