もっとも、その選手の移籍が決まったところで、レギュラーが約束されているわけではなかった。同じポジションにはほかにもまた日本代表選手がいたからだ。しかし、そうした環境こそ、今野が求めていたものだった。
 
「東京では常に試合に出られる状況だったから、もっと厳しい環境で競争したほうが、ボランチとして成長できるんじゃないかって思った。だから移籍するつもりで、心は決まっていた」
 
　そんな今野の固い決意を崩したのが、翌年からFC東京を率いることが内定していた城福だった。

「話を聞いて、城福さんの下でトレーニングを積めば、足りない部分を改善できるんじゃないか、ボランチとして成長できるんじゃないかって感じたんです」

　ところが、残留を決めて１年数か月後、CBへのコンバートを言い渡されてしまうのだ。
「そりゃあショックでしたよ、もちろん。むちゃくちゃ悔しかった……」

　沈黙がしばらく続いた後、今野はボソボソと話を始めた。
「でもね、分かっていたんですよ、いずれポジションを失うなって。要求に応えられていないのは、自分が一番よく理解していたから……」

　城福が志向したのは、ディフェンスラインから緻密にパスをつないで主導権を握ろうとするポゼッションサッカーだった。それを構築するには、選手一人ひとりがパスコースに顔を出し、適切な角度とタイミングでサポートしてボールを動かしていく必要があった。

「サッカーがガラリと変わって、そういうサッカー、やったことがなかった。ボランチでのプレーも感覚でやってきた部分が多かったから、言葉にされ、映像を使って理詰めで指導されて、頭の中がこんがらがっちゃって……。そこに、アンダーの代表で城福さんの指導を受けていたヨネが入ってきたから、ああ、これは奪われるかもしれないなって」
 
　５月２日の大宮アルディージャ戦からCBに起用されたが、その事実を簡単には受け入れられない。練習中も、試合中も、イライラが募るばかりだった。