今季、岐阜との開幕戦（●１－４）に先発出場した大関は、２節の宮崎戦（〇２－１）ではプロ初ゴールを奪ってみせた。

　１点リードで迎えた38分、敵陣のちょうど真ん中あたりで後方からのパスを引き出すと、左足で丁寧にトラップしながらターン。そのまま持ち運び、数人のDFをいなしながら、右足でコースを狙ってネットを揺らした。

「開幕戦は自分たちのサッカーはできたんですが、想像以上に点差も開きました。でも（寺田）周平さん（監督）がぶれずにやっていこうとの意思表示をしてくれ、チーム全員が自信を持って宮崎戦に臨めたなかで、今年、自分自身が目標にしているゴールに向かうプレーを出すことができました。初ゴールということもあって本当嬉しかったですね」

　昨季、川崎で試合に絡めなかった悔しさも込められていたのだろう。大きくジャンプしながら両腕で力強く作ったガッツポーズは心を震わす熱があった。

「ただ、ゴールパフォーマンスがめちゃくちゃダサいって言われました（笑）。初ゴールおめでとうより、パフォーマンスをどうにかした方がいいっていうメッセージばかりで（苦笑）。両足で飛んで、両腕、両足、すべてが伸びちゃって。でもあれは自然で、もう嬉しすぎて気持ちが爆発しちゃったんです。

　僕も本当はもっと格好良くするつもりだったんですよ。ただ、自分でも映像を見返したらひどいな、ダサいなと（笑）。ユースの時はゴールを取ってもスカシていた分、気持ちを前面に出すゴールパフォーマンスに慣れていなくて、ああなっちゃったという形でした。でもプロ初ゴールだから仕方ないですよね。ケンゴさんもメッセージをくれて嬉しかったです」

　いきなり結果を残し、勢いに乗れたのだろう。その後、大関は４つの得点を重ねているが、中でも13節の奈良戦（〇２－１）のゴールが印象に残っているという。

　１－０の64分、相手ペナルティエリアの右脇で、後方からの縦パスを受けた大関は前に大きくコントロールをミスしてしまう。しかし、DFがカバーに走ってくるなか、諦めずに追いかけてゴールラインギリギリでスライディングでマイボールにすると、味方とのワンツーでエリア内に切り込み、相手と競りながら左足で強烈なシュートを突き刺した。ゴール後の寺田監督との熱い抱擁も印象的だった。

「裏に走って良いボールを出してもらえたんですが、トラップミスでライン際にいってしまって、スライディングして相手より早く立ち上がって決めることができました。あのゴールはユースの頃や、去年だったらできていなかったはずです。

　自分はもともとゴールよりパスに価値を見いだすタイプで、味方の得点をアシストするほうが好きだったんですが、トップチームに上がってからは結果がものを言うと学びました。ゴールに向かっていくプレーが評価される分、ゴールに対してのアクションを増やしたかった。だからこそユースの頃の自分だったらあのシーンで多分、裏に走ってなかったと思います。でもあの時は、出す側ではなく、受け手になって走ることができ、スライディングでボールを残した面でも、パワフルさで成長も示せたと思います。

　世界を見ても中盤で点を取れる選手が本当に増えていますし、改めて結果を残せないと評価してもらえない。インサイドハーフのポジションはなおさらゴールに関わるプレーが大事だなと考えています」

　その進化はさらに速度を増していきそうだ。

第３回に続く

■プロフィール
大関友翔　おおぜき・ゆうと／2005年２月６日、神奈川県生まれ。真福寺ＦＣ―ＦＣ多摩ジュニアーＦＣ多摩Ｊrユース―川崎Ｕ－18―川崎―福島。新時代の司令塔。トップ昇格した川崎ではなかなか出番を掴めなかったが、今季レンタルで加わった福島では中盤の欠かせない存在として活躍を続ける。

取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）

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