シリア戦のスタメンは、清武弘嗣に言わせれば、「しっかりとしたメンバーで戦う」とのことだ。ハリルホジッチ監督も、アフガニスタン戦の４-４-２から「変更がある」とシステム変更を示唆。負けるわけにはいかないシリア戦で“冒険”するとは考えにくい。慣れ親しんだシステムで戦うことになるはずだ。

　ハリルジャパンの基本布陣と言える４-３-３を構成するのは、以下の11人。

　まず３トップは、岡崎慎司を頂点に据え、左に宇佐美貴史、右に本田圭佑。先述したように、紅白戦での宇佐美のアグレッシブを見て、指揮官も大きな期待を寄せているのではないか。本田はアフガニスタン戦で温存されただけに、先発は確実だろう。

　逆三角形の中盤は、トップ下に香川真司が入り、２ボランチは長谷部誠と山口蛍と予想。相手の高い攻撃力に対抗するには、中盤の深い位置でしっかりと守備を固めつつ、香川を攻撃に専念させて、この背番号10と３トップが連動してゴールをこじ開けるイメージだ。

　最終ラインは左から長友佑都、槙野智章、吉田麻也、酒井高徳。実力が拮抗する右SBの酒井宏樹や、左CBの森重真人という可能性もあるが、この４人は前回対戦時のメンバーであり、当時の経験が今回も活きるはずだ。

　GKは、怪我の影響により、ハリルホジッチ監督が「プレーするために来たのではない」と明言された川島永嗣を除けば、序列で一番手に考えられる西川周作とした。ただ、東口順昭というチョイスがあってもおかしくはない。先発したアフガニスタン戦はほとんど仕事がなく、判断材料にならなかっただけに、“２戦連続”もあり得るかもしれない。

　前回対戦では、シリアに３-０と完勝している。もっとも、前半は不安定な守備からピンチを招くシーンも散見された。後半に入り、ようやく本田のPKで均衡を破り、運動量が落ちた相手の隙を突いて追加点、ダメ押しを奪った。

　勝点３を掴んだものの、決して褒められる内容ではなかった。当時からの成長を示す意味でも、今回は結果とともに内容も伴った勝利を掴みたい。
 
取材・文：広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）


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