手倉森監督はタイ戦翌日の取材で「北朝鮮戦とタイ戦の前はやることが明確だった。なので前の日はぐっすり眠れたが、タイに勝った後、色んなことを試したいなと思ったら、２時間で目が覚めてしまった。システムのことや、これから対戦する相手へのスカウティングがあるなかで、情報戦のひとつとして、違う形で戦ってみせるというのは手かなと思う」と語る。
 
　タイ戦では後半途中から「３ボランチも考えた」（手倉森監督）とも話しており、ここ２戦で採用してきた４-４-２とは別の形を見せるのかもしれない。すると、その新システムが果たして決勝トーナメントで活用できるのかといったチェックポイントも生まれてくる。
 
　また、決勝トーナメント初戦（準々決勝）では、グループAの中東３か国（イラン、カタール、シリア）のいずれかと対戦することになり、同じ中東のサウジアラビアは良いスパーリングパートナーとなるはず。
 
　決勝トーナメントを見据えた良き実験の場として有効活用できるか。サウジアラビア戦は、ただの消化試合にならないことを祈りたい。
 
取材・文：本田健介（サッカーダイジェスト編集部）