「マークも、パスも、ゴールもできるのが、現代に求められるボランチ」
――フィクソからボランチへはスムーズに切り替えられましたか?
「フットサルは11人制のサッカーよりもずっと難しい。プレーするためのスペースがそもそも狭いし、ずっとスピーディですからね。フットサルに比べればスペースも時間も十分にある11人制のサッカーに適応していくのは、難しくはありませんでした」
――フィクソでやっていたプレーを、サッカーのフルピッチで表現するということですね?
「シンプルに言ってしまえば、ピッチの大きさがフットサルから11人制に変わっただけです。その分、スペースが増えますが、ポジションに求められる役割は変わらない。フィクソ、つまり後方の選手が出したパスを前線の選手がポストプレーでしっかりと落とし、2列目の選手が受けてフィニッシュに持ち込む。私のプレーの基本的な部分にはフットサルで培ってきた経験が活きているし、それがボランチとして進化するカギでもあるんです」
――ちなみに、ブラジルの子どもたちにとって、ボランチは人気のポジションなのでしょうか?
「いいえ(笑)。先ほども少し触れましたが、やはりCFが人気だし、私の息子もCFをやりたいと言っています(笑)。だったら、私を困らせるようなCFを目指しなさいと、息子には言っています。父親の実力を10パーセントでも越えてくれたら、それでパパは満足だよ、と」
――そのボランチに必要な資質とはなんでしょうか?
「今、世界のどのリーグや代表を見ても、現代サッカーにおけるボランチ像ははっきりしています。相手を厳しくマークするだけではダメだし、パスが出せるだけ、エリアに侵入して点を取るだけでも足りない。マークも、パスも、ゴールもできるのが、現代に求められるボランチです」
「フットサルは11人制のサッカーよりもずっと難しい。プレーするためのスペースがそもそも狭いし、ずっとスピーディですからね。フットサルに比べればスペースも時間も十分にある11人制のサッカーに適応していくのは、難しくはありませんでした」
――フィクソでやっていたプレーを、サッカーのフルピッチで表現するということですね?
「シンプルに言ってしまえば、ピッチの大きさがフットサルから11人制に変わっただけです。その分、スペースが増えますが、ポジションに求められる役割は変わらない。フィクソ、つまり後方の選手が出したパスを前線の選手がポストプレーでしっかりと落とし、2列目の選手が受けてフィニッシュに持ち込む。私のプレーの基本的な部分にはフットサルで培ってきた経験が活きているし、それがボランチとして進化するカギでもあるんです」
――ちなみに、ブラジルの子どもたちにとって、ボランチは人気のポジションなのでしょうか?
「いいえ(笑)。先ほども少し触れましたが、やはりCFが人気だし、私の息子もCFをやりたいと言っています(笑)。だったら、私を困らせるようなCFを目指しなさいと、息子には言っています。父親の実力を10パーセントでも越えてくれたら、それでパパは満足だよ、と」
――そのボランチに必要な資質とはなんでしょうか?
「今、世界のどのリーグや代表を見ても、現代サッカーにおけるボランチ像ははっきりしています。相手を厳しくマークするだけではダメだし、パスが出せるだけ、エリアに侵入して点を取るだけでも足りない。マークも、パスも、ゴールもできるのが、現代に求められるボランチです」