J１リーグは８月21日、第25節の９試合を各地で開催。ノエビアスタジアム神戸では、勝点41で並ぶ５位ヴィッセル神戸が、３位鹿島アントラーズを迎え撃つ。３位までに与えられる来季のアジア・チャンピオンズリーグ出場権を争うライバル同士の直接対決だ。

『サッカーダイジェストWeb』では、Jリーグの各クラブでスカウティング担当を歴任し、2019年には横浜でチームや対戦相手を分析するアナリストとして、リーグ優勝にも貢献した杉崎健氏に、25節・神戸対鹿島の勝負のポイントを伺った。

　確かな分析眼を持つプロアナリストは、この注目のゲームをどう見るのか。予想布陣の解説とともに、試合展開を４つの状況に分け、それぞれの見どころを語ってもらった。

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●ヴィッセル神戸
今季成績（24節終了時・23試合消化）：５位　勝点41　11勝８分４敗　36得点・23失点

●鹿島アントラーズ
今季成績（24節終了時）：３位　勝点41　12勝５分７敗　40得点・24失点
 

【予想布陣解説】
　18日に両チーム天皇杯を戦っており、その試合からのリカバリーやコンディション調整などによって変更も十分考えられるため、メンバーは予想通りにならない可能性も高い一戦です。

　神戸は、GKと最終ラインはその天皇杯と同じメンバーを予想しました。前節の広島戦が大雨の関係で中止になったため、出場停止のセルジ・サンペール選手がこの試合に繰り越しで出場できません。そのため、一番のポイントはここ最近定着している中盤をダイヤモンド型にした４-４-２システムのアンカーを誰が務めるかという点です。

　このシステムを採用した６月13日のルヴァンカップ、プレーオフステージ第２戦・浦和戦以降サンペール選手不在の状況はなく、初めてのケースとなります。神戸の方が１試合消化試合が少ないとはいえ、勝点で並ぶ鹿島との直接対決。メンバー内で同ポジションができるのは櫻井辰徳選手くらいなので、ここでは山口蛍選手を一列下げてアンカーで起用し、インサイドハーフには天皇杯でもスタメンに名を連ねた中坂勇哉選手と予想しました。

　また、天皇杯を直前で急遽回避したアンドレス・イニエスタ選手の状態も不透明です。ただ、違和感やちょっとした理由での回避であれば出れるのではないかと考えています。前線は話題となっている大迫勇也選手、武藤嘉紀選手、ボージャン・クルキッチ選手などもいますが、正直この試合の出場は難しいと三浦淳寛監督も認めていたようなので、２トップには天皇杯で終盤に出場した田中順也選手とドウグラス選手をスタートから起用すると読みました。

　鹿島は、夏の移籍市場で安西幸輝選手とブエノ選手が復帰した一方で、杉岡大暉選手（湘南に期限付き移籍）、小泉慶選手（鳥栖に完全移籍）、白崎凌兵選手（鳥栖に期限付き移籍）３選手がチームを去りました。

　そんななかでもリーグ戦は３連勝中。システムはいつも通りの４-４-２で、天皇杯では町田浩樹選手と常本佳吾選手とエヴェラウド選手以外の８選手を変更するなど大幅なターンオーバーも実施しているため、前節・徳島戦を３-０で勝ったメンバーそのままで来るのではないかと予想しています。

　４月24日の前回対戦ではディフェンスライン裏に抜け出した古橋亨梧選手がシュートを決め神戸が先制し、三竿健斗選手からのパスを受けた上田綺世選手がボックス内でシュートを放ち、DFに当たったボールがそのままゴールに吸い込まれ鹿島が同点に追いつき１-１の引き分けに終わりました。

　お互いに奪ってから一瞬の隙を突く形で得点を奪っています。そういう切り替えの部分で勝敗が分かれるということはよくありますが、その前に両チームがどういう狙いを持って戦いに臨んでいるのか。前回対戦は４か月も前のことなので、直近の試合から紐解ける両チームの戦いをお伝えできればと思っています。