リバプールのブラジル代表GKアリソンが、インタビューに対応。激動の2020-21シーズンを振り返った。英紙『Daily Mail』が８月13日付けで伝えている。

　プレミア王者として連覇を目標に臨んだ昨シーズン、リバプールは守備の要フィルジル・ファン・ダイクをはじめ故障者の続出もあり、大苦戦を強いられた。それでも終盤に底力を発揮し、怒涛の５連勝でフィニッシュ。紆余曲折ありながら、最終的には３位に滑り込んだ。

　そんな輝きを放った終盤戦にあって、MVP級の働きをしたのがアリソンだ。好守もさることながら、最大のハイライトは36節のWBA戦。１-１で迎えた95分、守護神は土壇場で獲得したCKに全てを懸け、攻撃参加。すると、トレント・アレクサンダー=アーノルドが送り込んだクロスに、ジャンプ一番、豪快ヘッドで合わせ、鮮やかに決勝点を奪ってみせたのだ。

【動画】まさかのGKアリソンがドンピシャヘッドで劇的弾！決定的瞬間

　結果的には、この一撃がCL出場権を大きく手繰り寄せることに。本人は歴史に残る劇的弾を回想し、興奮気味に反響の大きさを明かした。

「ブラジルでは誰と話しても２分以内に必ずゴールの話をしていたよ！みんな？ネイマールも？そうだよ！みんな、とても興奮していた。コパ・アメリカのトレーニングでは、前線でプレーした。楽しんでいるときにセッションがあったんだ。それで（彼らに見せるために）前に出て、いくつかのゴールを決めたんだ！僕にとっては、サプライズではなかったね！

（最終的に）今シーズンのCL出場権獲得に繋がったので、さらに特別なものになった。今度は優勝を目指そう、そうすればもっと特別なものになるよ！」
 

　昨シーズンを振り返るうえで、28歳にとってはもうひとつ、決して忘れることのできないことがある。２月に父であり、彼にとってのヒーローを事故で失ったのだ。パンデミックの影響で葬式にも参加できなかったアリソンは、シーズン終了後に帰国し、家族と再会した際のことを静かに語った。

「母や弟、祖母、みんなに会えたことは大きい。僕の魂と心に安らぎを与えてくれたのだ。僕は父との思い出の農場に行った。感情的にはなったが、僕にとってはいいことだったよ。僕はいつも父が恋しい。一緒に過ごした時間が恋しい。彼はいつもそこにいた。

　家族がお互いに助け合っている様子も見ることができてよかった。彼らは母を助け、とても苦労している祖母を助けている。最後に故郷に行ったのは２年前だったので、だいぶ間が空いたね。そこに行けてよかったよ」

　14日のノーリッチ戦を皮切りに、2021-22シーズンがいよいよスタートする。守護神はインタビューの最後に「再び得点を狙うのか？」と問われると、「ディフェンスとセービングに集中し、得点は彼らに任せるつもりだ。でも、もし必要とされれば、僕はそこにいるだろう」と茶目っ気たっぷりに応えてみせた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部