カルチョ界のレジェンドたちが集うチャンネルで、将来的にイタリアに行くかもしれないと示唆すれば、注目されないはずがない。

　マンチェスター・シティのジョゼップ・グアルディオラ監督が、元イタリア代表のクリスティアン・ヴィエリのTwitchチャンネル『Bobo TV』に出演した。ヴィエリとアントニオ・カッサーノ、ダニエレ・アダーニ、ニコラ・ヴェントラの４人のインテルOBが様々なテーマについて話し合うチャンネルだ。

　イタリア衛星放送『Sky Sport』によると、グアルディオラはこのなかで、バルセロナ時代とバイエルンやシティ時代の違いに言及し、「最初は適応が大変だった」と述べている。

「バルセロナでは決してクロスをしなかった。（リオネル・）メッシがヘディングでゴールを決めるなど考えられなかったからね。ドイツでは、フランク・リベリやアリエン・ロッベン、ロベルト・レバンドフスキ、トーマス・ミュラーがいた。クロスをしなければいけなかったんだ。いくつかのプレーの原則を維持しただけだった。イタリアに行ったときも、同じようにするよ」

　この最後の一言は、イタリアのファンを期待させるには十分だ。『Sky Sport』は「イタリアでの将来にも一縷の望みを与えた」と伝えている。
 

　一方で、グアルディオラは愛弟子メッシについて「強い。最強だ。その意識、メンタリティ…彼は練習でのミニゲームでも絶対に負けない。負けたら練習を切り上げてしまう」と、勝者のメンタリティを絶賛した。

「こういうメンタリティを持ったこのような選手は、歴史上でも４、５人だよ。それにクオリティがある。彼はどこでもプレーできるんだ。偽９番？メッシを見たときに完璧だと思ったのさ。まず彼はボールに多く触れていたからね。サイドではボールに20分触れないこともあった。最強の選手はたくさんボールに触れなければいけない」

　グアルディオラの下で、メッシはサッカーの歴史に名を刻む偉大なレジェンドのひとりに成長した。カリスマ指揮官の指導を受けて飛躍した選手は少なくない。

　現役時代にセリエAでプレーした経験を持つグアルディオラは、いずれイタリアで指揮を執り、カルチョの国から新たなスターを輩出するのだろうか。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部

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