[高校選手権３回戦]矢板中央０-０（3PK1）東福岡／１月３日（日）／等々力

　衝撃の全国デビューから１年。今大会でも特大の存在感を放っているのが、矢板中央の２年生GK、藤井陽登だ。

　１年生だった１年前の選手権では、初戦の大分戦でチームをPK戦勝利に導く活躍。５試合・４失点、２完封の活躍でベスト４進出の原動力のひとりとなり、大会の優秀選手にも選出された。

　今大会のパフォーマンスも出色だ。初戦となった２回戦の徳島市立戦では、１点を奪われたものの、１－１で突入したPK戦で６人目をストップ。またしてもヒーローとなった。

　迎えた３日の３回戦では、過去３度の優勝を誇る東福岡に序盤から猛攻を受け、計17本のシュートを浴びながらもゴールを死守。とりわけ、後半32分の至近距離からのショットを２本連続でセーブしたシーンは圧巻だった。

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　　スコアレスのまま“得意”のPK戦に持ち込むと、「味方は全員決めてくれる。自分が止めてやろうと思った」という守護神がまたしても躍動。１本目こそ成功を許したものの、コースは読んでいた藤井は、続く２人目のキャプテン・上田瑞季のシュートを見事にセーブする。

　これが、「ぎりぎりのコースを狙わなければならない」というプレッシャーになったのだろう。なんと、ヒガシは３、４人目も主力が立て続けに枠を外して失敗。この２本も藤井の読みは当たっていた。

　ただ、前日の徳島市立戦ではストップした６本目までは、ことごとく読みが外れていた。なぜ一日で修正できたのか。試合後にこう明かしてくれた。

「昨日は６本目まで早く動き過ぎてしまった。今日は相手も（キックが）上手いだろうと思ったので、先に動かないように意識しました。それがハマって良かったですし、自信になります」

　自慢の堅守で4年連続のベスト８に進んだ矢板中央。「PK戦に持ち込めれば負けない」――。この２年生GKの存在はとてつもなく大きい。

取材・文●江國 森(サッカーダイジェストWeb編集部)

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