はたして、“ヨーロッパリーグ（EL）・マスター”に屈した一戦が、インテルを牽引してきた智将のラストゲームになるのだろうか。

　８月21日に開催されたEL決勝でインテルはセビージャに２-３と敗れた。ロメル・ルカクのPKで先制しながら逆転を許し、一度はディエゴ・ゴディンのゴールで追いついたが、終盤に決勝点を許して屈してしまった。

　試合後、アントニオ・コンテ監督は「クラブと今後について話し合う」と明かした。その別れを示唆するかのような言葉に、地元メディアも「退任の方向」と報じられている。

　コンテはイタリア衛星放送『Sky Sport』で、「いつ会長と話すか？ ２日バカンスを取り、冷静になってから会う。シーズンを振り返る。冷静にインテルの未来を計画していくよ。私がいるか、いないかは、様子を見よう。数日をかけ、インテルにとって最善の決定を下すのが正しい」と述べた。

「恨みはない。ただ、見解の相違はあるかもしれないね。検討していく。自分にとっては素晴らしいシーズンだった。この経験をする機会を与えてくれたクラブに感謝するよ。意味のあるものだった。ただ、いくつかの状況は気に入らなかった。私には家族もいる。優先がサッカーか家族か理解しなければいけない」

　８月１日のセリエA最終節でも、試合後にクラブを批判して退任が騒がれたコンテは、「後戻りはしない」とも続けている。

「何かが起きた。改善し、一定の状況を変えていく意欲が全員にあるかを見てみよう。会長やディレクターたちと評価していく」

　一方、スティーブン・チャン会長は、「コンテとスタッフは選手やほかのクラブメンバーとともに、素晴らしい仕事をしている」と話すにとどまった。

「とにかく今は休もう。選手たちもスタッフも、休むのにふさわしい。それから将来を計画していこう」

　インテルの将来は、コンテとともにあるのか。クラブの決断に注目が集まる。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部