■GABRIEL MARTINELLI
ガブリエウ・マルチネッリ（アーセナル／ブラジルU-23代表）
生年月日／2001年６月18日（18歳）
出身地／グアルーリョス（ブラジル）
身長・体重／180㎝・75kg
主要ポジション／CF、ウイング
Ａ代表／未招集
ユース年代の代表歴／ブラジルU-23
キャリアの転機／アーセナル入団（19年）

　いつか欧州でプレーするような偉大なフットボーラーになってほしいーー。

　父親のジョアオは、幼い息子に壮大な夢を託していた。息子の名は、ガブリエウ・マルチネッリ。19年６月に18歳になったブラジル人青年は、そんな父親の夢をキャリアの序盤で叶えてみせた。

　2019年７月にアーセナルと契約すると、翌月に行なわれたニューカッスルとのプレミアリーグ開幕戦で途中出場。いきなり欧州トップレベルの舞台に立ったマルチネッリは、９月24日のリーグカップ３回戦、ノッティンガム・フォレスト戦で初先発を飾り、しかもその試合で２ゴールを奪ってみせたのである。

「彗星のごとく現われた次世代のスター候補」

　欧州サッカー界に突如として出現し、驚くべきスピードで階段を駆け上がる若きアタッカーを、英メディアは期待を込めてそう評した。

　勢いはそれだけで止まらなかった。ウナイ・エメリ前監督の下で出番を着実に増やしていくと、12月に発足したミケル・アルテタ政権下でもハイパフォーマンスを連発。圧巻だったのは、24節チェルシー戦のゴールだ。

　０-１で迎えた63分、自陣でCKのクリアボールを収めると一気に加速。約70メートルをドリブルで持ち込み、最後は冷静にGKケパ・アリサバラガの横を抜いて、退場者を出したチームを救う貴重な同点弾を決めたのである。

　まさに評価はうなぎ上りで、リバプールのユルゲン・クロップ監督からは「今世紀に輝く選手の一人。素晴らしいストライカー」と最大級の賛辞を受けた。

　01年６月18日、ブラジルはサンパウロ市郊外のグアルーリョスで生を受けた。物心ついた頃にはボールを蹴り始め、３歳で地元のクラブに入団。ただし、初めて加入したのはフットサルのチームだった。