身長191㎝・体重85kgと恵まれた体躯を誇り、高さと強さに加えてアタッカー顔負けのテクニックを持つ。敵からボールを奪って前方にスペースがあれば、巧みなドリブルで攻め上がり、縦方向のピンポイントパスで局面を推し進め、セットプレーではみずからゴールまで決める。末恐ろしい逸材が現われたと、12年前、ブラジル・サッカー界は色めきだった。

　育成に定評のある名門サンパウロの出身。07年にCBとしては極めて異例となる17歳の若さでトップチームにデビューしたブレーノは、すぐにレギュラーの座を獲得し、この年のカンピオナット・ブラジレイロ（ブラジル全国リーグ）で新人王とベスト11に輝いた。

　あるメディアはライバル国の英雄を引き合いに出し、「ベッケンバウアー２世」と称賛。「ブラジルのフットボール史上最高のCBになれる素材」とまで評する声もあったほどだった。

　これほどの逸材を、欧州のビッグクラブが放っておくわけがない。07年末、18歳になったばかりのワールドクラス候補生を、名門バイエルン・ミュンヘンが落札。移籍金は1200万ユーロ（約15億円）だった。

　だが、新天地で待ち受けていたのは厳しい現実だった。言語も習慣も気候も、さらにプレースタイルも母国ブラジルとは著しく異なるドイツは、人生経験もプレー経験も乏しい若者にとっては、過酷な環境だった。

　途中加入の１年目は１試合の出場に留まり、08年夏の北京五輪でブラジルの銅メダル獲得に貢献して株を上げたものの、それも追い風にはならず、翌08-09シーズンはチャンピオンズ・リーグ含めて出場が９試合。３年目も状況は変わらず、10年１月、出場機会を求めて同じブンデスリーガのニュルンベルクにレンタル移籍する。

　ニュルンベルクではすぐにレギュラーに定着した。しかし、「これでドイツでもやっていけそうだ」と自信を深めつつあった10年３月、舞台が暗転する。右膝靭帯断裂の大怪我を負ってしまったのだ。