中堅以下のクラブでは、勝ったことが称賛され、大きなニュースとなる。一方、ビッグクラブでは、勝つことが当たり前。負けがトピックスになる。

　後者における精神的ストレスは、半端ではない。かつて、選手時代のジョゼップ・グアルディオラはこう明かしていた。

「バルサでプレーすることは難しい。なぜなら、チャンピオンズ・リーグ(CL)で欧州のビッグクラブと激闘をした後、地方の遠征でも鮮やかに勝つことが求められる。それが延々と続くんだ」

　その鍛錬はすさまじいものがあるだろう。

　言い換えれば、ビッグクラブで戦った者は強大なストレスを経験し、タフであると言える。常勝の強さか。どんな状況でも平均的に、質を落とさずに自分のプレーができるのだ。

＜持っている技術を出せる＞

　その点が大きな差として出る。
 

　それ故、レアル・マドリー、バルセロナのようなクラブで薫陶を受けた選手は、たとえポジションをつかめなくても、モノが違う。

　例えば、バルサでは最後まで定位置をつかめなかったスペイン代表FWパコ・アルカセルは、2018-19シーズンに移籍したボルシア・ドルトムントで18得点とブンデスリーガ２位の記録をたたき出している。

　新天地の強豪クラブで、先発に定着したとは言えないものの、出場した時の得点力は神懸っている。元バルサ選手としての格の違いを示したと言える。どんな戦術、システム、そして局面にも適応できるのだ。

　また、バルサ時代のポルトガル代表MFアンドレ・ゴメス、フランス代表DFリュカ・ディーニュの二人は失格の烙印を押されていたが、2018-19シーズンに移籍したエバートンで主力として活躍。A・ゴメスは吹っ切れたプレーで、本来の高い技術を取り戻した。

「バルサではいつも高いレベルを要求されていた。できないと落ち込み、批判され、悪い循環にはまった。どうにかなりそうだったよ」

　A・ゴメスは、バルサ時代についてそう振り返っている。

　つまり中堅クラブで見事な活躍をしていても、バルサやマドリーのようなクラブでは活躍が保証されない。