[インターハイ準決勝] 桐光学園１−０京都橘／７月31日／黄金森公園陸上競技場
 
　最後はやっぱり10番だった。
 
「率直な心境はホッとしている。チームメイトがゴール前で守ってくれたから最後に得点を取れた」
 
“まさにエースの仕事”。高校No.１アタッカーと称される西川潤（３年）のゴールは、そう呼ぶに相応しい一撃だった。
 
　７月31日に行なわれた全国高校総体（インターハイ）の準決勝。桐光学園は京都橘を１−０で下し、２年連続でファイナル進出を決めた。
 
　この日の西川は序盤から決定機を決め切れずに苦しんだ。ペナルティエリア内でボールを受けても、得意の左を封じられ、利き足とは逆の右足でシュートを打たされる場面が目立った。何度か左足を振り抜いたが、ゴールを射抜くことはできずに時間だけが経過していく。それでも、西川にはゴールに対する抜群の嗅覚があった。
 
　スコアレスで迎えた後半アディショナルタイムの６分。桐光学園は最後の気力を振り絞り、攻勢に出た。左ウイングバックの佐々木ムライヨセフ（３年）が局面を打開すると、左サイドから中へと切れ込む。シュートを試みようとしたが、DFに行く手を阻まれてしまう。だが、ギリギリのところでボールを繋いだ。これに合わせたのが西川だった。ペナルティエリア内の深い位置に敢えて入らず、少し引いた位置でボールを要求する。
 
「中学時代からこういう形のゴールが多かった。感覚というか、あそこにいればゴールに入るというのがあったんです」
 
　他の選手であれば、もっとゴールに近い場所へ入ってもおかしくない。だが、そこで状況を冷静に見極め、絶妙なポジショニングでボールを呼び込んだのは流石の一言。あとは決めるだけだった。
 
　試合後、安堵の表情を浮かべた西川潤。本人は普段通りのプレーで結果を残したが、対戦相手の指揮官や選手たちからすれば、ゴール前のセンスがケタ違いだったという。
 
「決め切る。そのところの役者では西川に勝てない。余力を残していますね。良い意味でサボってますもん。やっぱりストライカーですよ。最後にゴールを決める仕事をすれば、いいんですから。U-20ワールドカップなどで世界と戦ったので、経験値が違う。ここで決めればOKというのが分かってる。うちの西野（太陽・２年）は差を感じたと思いますよ」（米澤一成監督）
 
「自分は裏への抜け出しなどは優っていると思っていたけど、西川君は来るべきところにいるというか、最後に決める部分。そこはすごく差を感じました」（西野）