[J１第４節]札幌１-３鹿島／３月17日／札幌ド
 
　伊藤翔のこの日、２点目をお膳立てしたスルーパスは見事だった。そのひとつ前のプレーで、タッチライン際でボールを足もとに収めてから、詰め寄る相手を股抜きしたテクニックも素晴らしかった。
 
　それ以外でも、安西幸輝は機を見た攻め上がりで攻撃に厚みを加えていく。果敢なドリブル突破から好クロスも供給した。
 
　敵陣に侵入した時の安西は、水を得た魚のように、躍動感溢れるプレーでいくつもの見せ場を作る。「上がらなかったら俺じゃないんで」という言葉も頼もしい。
 
　ただし、攻撃特化型のSBではない。むしろ今節の札幌戦では、リスクマネジメントを徹底したディフェンスが際立っていた。マークすべき相手をしっかりと監視し、局面の勝負でも粘り強く球際で戦う。数的不利に立たされても、遅らせるか、飛び込むかを的確に判断し、背後を突かれそうなシーンでは、素早く帰陣してスタンバイし、事なきを得る。
 
「今年は本当に、守備を意識してやっているので。そのうえでタイミング良く上がることが、チームにとってプラスになっていくと思うし。良い守備ができたら、やっぱり攻撃もスムーズに行くんだなっていうのは、実感しています」
 
　以前、内田篤人は安西について、こんなことを言っていた。
 
「よく走れるし、両足使えるし、ドリブルもある。厳しく要求するなら、彼がA代表とか海外に行くかは分からないけど、守備、そこだと思う。サイドハーフではないから。サイドバックだから。もうひとつ、ふたつ、上のレベルに行くためには、やっぱり守備」
 
　そんな大先輩の想いを知っているかどうかは分からないが、少なくとも安西自身は、守備面での向上を誓い、実践し、確かな手応えを掴んでいるのは事実だ。森保ジャパンの３月シリーズで代表初選出となったが、「守備が良くなってきていると自分では思っているので。そこが一番、大きいかな」と客観視する。