今年のACLでは、アントラーズが悲願のアジア制覇に向けて邁進しているね。日本勢で唯一、グループステージを突破し、ベスト４に進出した。
 
　リーグ戦では取りこぼしが目立つけど、７月にジーコがテクニカルディレクターに就任してから、徐々に復調している印象だ。ACLでは自慢の勝負強さを発揮し、準々決勝では新戦力のセルジーニョが計２ゴールを決めたりと、良い風が吹き始めているんじゃないかな。
 
　期待したいのは昨年のレッズに続くアジア制覇で、アントラーズにとっては長年、逃し続けてきたタイトルなだけに、モチベーションは高いはずだ。
 
　残る壁はあとふたつ（準決勝、決勝もホーム＆アウェー方式で行なわれる）。まずは準決勝で韓国の水原と対戦する。“日韓対決”となっただけに熱戦が予想されるけど、水原にはスーパーな助っ人はいないし、勝てるチャンスは十分にあるよ。
 
　ホームでの第１戦を確実にモノにし、アウェーの第２戦をしぶとく戦う。したたかな試合運びはアントラーズの専売特許だから期待したい。
 
　もし優勝すれば、年末にUAEで開催されるクラブワールドカップに出場できる。再びレアル・マドリーと対戦できるチャンスも得られるだけに、楽しみだ。柴崎の２ゴールなどで善戦した2016年の決勝のリベンジを果たしてほしいね。

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