[ACL 準々決勝 2nd-leg] 浦和 ４-１ 川崎／９月13日（水）／埼玉
 
　試合終了のホイッスルが響き渡ると、川崎の選手たちは次々にピッチに倒れ込んだ。
 
　第１戦を３-１で制し、勝負の第２戦は自信を持って臨んだはずだった。しかし、待っていたのは悔やんでも悔やみきれない逆転負けだった。
 
　試合の入りは悪くなかった。３点差以上の勝利が必要な浦和を尻目に冷静に試合を運ぶと、19分には中村憲剛とエウシーニョのコンビネーションから貴重なアウェーゴールを奪った。35分には興梠慎三に１点を返されるも、まだ十分なリードは得ていた。
 
　だが、その３分後に大きなターニングポイントが訪れる。車屋紳太郎が競り合いの場面で興梠に足を振り上げて、一発退場を命じられたのだ。ここで鬼木達監督は守備のバランスを整えるために中村をベンチに下げ、田坂祐介を投入した。
 
「ひとり減ったので運動量が必ず必要になってくると考えた」
 
　指揮官は交代の意図をこう説明する。

　45分以上を10人で戦わなくてはいけない状況で、指揮官は“走れる選手”をピッチに残したかったという。
 
　しかし、浦和の選手にとってこの交代策は精神面でプラスに働いた。「個人的には(中村)憲剛さんがいなくなったのはラッキーだった」と興梠は振り返り、槙野智章、柏木陽介も同調する。
 
　一方、不測の事態にも川崎の選手たちに混乱はなかった。
 
　中村が下がったことで「しっかり守り切るという意識をみんなで持った。監督の意図は理解していた」とキャプテンの小林が語れば、ディフェンスリーダーの谷口彰悟は「混乱はなかった。守り切る、逃げ切るという考えは共有できていた」と話す。
 
　ハーフタイムには「守備のところはブロックを組んでやろう。攻撃のところは少ない人数でもやり切ってとにかく点を取ろう」と、鬼木監督からの指示を受けた選手たちは自陣で耐えながらチャンスを待った。

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