今年９月からベルギー２部のベールスホットで戦っている原口元気。彼が再渡欧を決意したのは、もちろんプレーヤーとしてのキャリアを今一度、輝かせるためだが、「将来的な指導者ライセンス取得への布石」というもう１つの意味もある。それに向け、本人はアントワープ大学の英語クラスに週３回通って、英語力に磨きをかけている。

「まだ３～４か月ですけど、英語もだいぶ良くなってきて、日常的なコミュニケーションは問題ない。ただ、指導者レベルになると全然足りないので、英語でも講習を受けられるように準備しつつあるという感じです。

　僕は2014年の夏にドイツに渡ってから長くドイツ語を学んでいたので、そのドイツ語に比べると簡単ではないように感じますけど、シンプルな言語なんで、ドイツ語ほど時間はかからないと思っています。

　自分としては最終的にブンデスリーガとかに監督として戻りたいという目標があるので、ドイツ語もキープしつつ、３か国語でコミュニケーションを取れるようにしたい。そうすれば世界もかなり広がると考えています」と力を込める。

　欧州において指導者ライセンスを取得中の元日本代表選手といえば、長谷部誠と岡崎慎司の２人が思い浮かぶ。

　長谷部はすでにドイツサッカー連盟（DFB）のB＋ライセンスを取得。現在は日本でJFA公認A級ジェネラル講習にも参加しており、最終的にProライセンスを日本で取るのか、ドイツで取るのかは未定だが、着々と前進はしている様子だ。

　岡崎の方はレスター時代にプレミアリーグ制覇を達成した経験もプラスに働き、イングランドサッカー連盟（FA）の講習会に参加している模様だ。ただ、UEFA・Proは想像以上に狭き門。何年待ったらそこまで辿り着けるのか分からないレベルだという。
 

「僕自身に関して言うと、まだライセンス取得をスタートできていません。ベルギーはオランダ語でしか取得できないので、今の自分は受けられない。指導実践をする場所がないと受けることもないので、まずは指導を始めながら、どこで取るかをじっくり見極めたいと思っています。

　指導についてはベールスホットから『ユースの指導をしてみないか』という話をもらっています。ただ、今は１歳半の息子がいて、手がかかるので、自分が年明け早々から夜も育成の指導に行ってしまうと、妻にかなりの負担をかけることになる。今はなるべく子どもとの時間を取りたいと思っているので、夏まではしっかり語学を習得して、夏から指導を始めて、ライセンスを取りにいくという流れがスムーズだと思います。

　自分はブンデスリーガで100試合以上出場という条件をクリアしているので、ドイツならBライセンスから取りに行ける。そこで最初のハードルを超えれば、別の国で上位ライセンスを取ることも可能なんで、ベストな方法を見つけたいと考えています」と原口は近未来のビジョンを明かす。