攻守の重要局面となる「バイタルエリア」で輝く選手たちのサッカー観に迫る連載インタビューシリーズ「バイタルエリアの仕事人」。第33回は、アルビレックス新潟のFW太田修介だ。

　前編では、バイタルエリアで心掛けていることや、新天地に新潟を選んだ理由、すぐチームにフィットできた理由を訊いた。後編では、J１とJ２の違いや、苦しんだ怪我について語ってもらった。

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　今季はJ１初挑戦のシーズンになりました。開幕前は、不安はほとんどなくて、ようやくここまでこれたという感覚だった。今まで積み上げてきたモノには自信があったし、自分の力をどれだけ発揮できるかしか考えてなかったです。

　開幕すれば、そこで通用するものと通用しないものが見えてくると思っていたので、ポジティブな気持ちだったし、大きな一歩を踏み出そうという気持ちで臨んだシーズンでした。

　そんななかで、開幕から５試合で４ゴールを決めるなど結果を出せたのは、反骨心があったから。自分はJ２でずっとやってきて、日の目を浴びていないと思っていた。この舞台に来たからには「日の目を浴びるぞ！」というモチベーションが高かったと思う。エリートじゃないからこそ、欲が強いんです。

　実際にJ１でプレーして、J２との違いを感じたのは、もちろん、みんなテクニックがあるのですが、それだけじゃなく、僕個人的には、J１の選手たちはアスリート能力が高かった。

　シンプルに強いとか速いといったアスリート能力が長けている選手が基準で、その中でもどれだけテクニックがあるか。そこが一番の違いだと感じました。
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