森保ジャパンは10月17日、２－０でチュニジアに勝利し、昨年６月に０－３で敗れた相手にリベンジを果たした。

　まず勝利というのは重要だが、９月の欧州シリーズや13日のカナダ戦とも違った組み合わせを試しながら、日本の良さを発揮できたということは、今後のワールドカップ・アジア２次予選やアジアカップに向けても、確かな自信になりそうだ。

　チュニジア戦は、カタールW杯組も含めて、これまで森保ジャパンの主力を担ってきた選手が多いなかで、パリ五輪世代のGK鈴木彩艶（シント＝トロイデン）や怪我から復帰の旗手怜央（セルティック）がどう機能するかは注目だったが、今後の起用法を見据えるうえでキーポイントとして見ていたのが、４－２－３－１のトップ下に入った久保建英（レアル・ソシエダ）と周囲の関係だ。

　９月12日のトルコ戦は同じシステム、同じポジションから幅広く攻撃に関わり、久保が攻撃の中心にも見えた。そこから鋭いシュートで、中村敬斗（スタッド・ドゥ・ランス）のゴールを導くなど、それはそれで見事なパフォーマンスだった。

　ただ、久保自身は「トルコ戦はすごく疲れたし、やることが多かったので。できればもっと前で仕事をできるようにしたい」と語っていた。

　チュニジア戦は、中盤のファーストセットとも言える遠藤航（リバプール）と守田英正（スポルティング）がダブルボランチを組んで、正三角形の頂点である久保を後ろから支える構図となった。
【動画】久保が全得点に絡む！ チュニジア戦の２発

　守田は「彼には前を向いてほしいし、トルコ戦で結構勘違いされてたけど、あいつは前にいたがるし、そのほうが活きる。だけど、後ろが持てないなと思ったら、下りるしかないと思って降りてくる」と語る。

「そこは僕たちをどれぐらい信頼してくれてるかで、あいつのポジショニングとかプレーは変わる。後ろの僕自身も持てると思って前に出させてますけど、タケがちょっと脇に半分ぐらい下りてくれるから上がれましたし、僕が脇を取るからタケが10番のところ（トップ下の位置）で受けれましたし、特に後半はその形をお互いに作れた」

　スタートした時の感触として、久保は「旗手選手が中に落ち気味だったのと、伊東選手が外に張っていたので。ちょっと右に落ちようかなと思って、前半の20分くらいはちょっと落ちすぎたかなと思いました」と振り返る。

　それでも「そこから上手く中のところでボールを受けて、チャンスっていうのは作り出していたんで、徐々に僕としてもチームとしても、ギアがどんどん上がってきたかなと思います」と語るように、トルコ戦に比べれば高めの位置をキープしながら、上下というよりはワイドに動いて、ボランチやサイドの選手から前選択のパスを引き出し、チャンスに絡む姿が見られた。

　そうしたなかでも、基本的に右は伊東純也が個人で行けるので「特に僕が変にサポートする必要もないかな」と感じていたという久保だが、それでも瞬間的に伊東が中、久保が右外に流れてチャンスを作るシーンも見られた。

【PHOTO】日本代表のチュニジア戦出場17選手＆監督の採点・寸評。２人に“７点”の高評価。MOMは２点に絡んだMF