［インターハイ決勝］帝京０－１前橋育英／７月30日（土）／鳴門・大塚スポーツパークポカリスエットスタジアム

　周りがずっと背中を押してくれた。だからこそ、絶対にその想いに応えたかった。

　帝京（東京）とのインターハイ決勝、０−０で迎えた後半アディショナルタイムに、前橋育英（群馬）の10番を背負うFW高足善（３年）のもとにMF堀川直人（３年）からパスが繋がった。高足は素早いボディシェイプと正確なボールタッチを駆使して対峙したDFを得意のカットインで振り切ると、迷わず右足を振り抜いた。

　放たれたボールは弾丸ライナーでゴールに向かい、再三ファインセーブを見せていた帝京GK川瀬隼慎（２年）の脇を破った。高足の今大会初ゴールが決勝弾となり、前橋育英が13年ぶりのインターハイ制覇を成し遂げた。

「もうずっと申し訳ない気持ちで、ホテルに帰ってもゴールのことばかり考えていました」

　10番を背負いながらも今大会は決勝までノーゴール。さらにはインターハイ予選準決勝の共愛学園戦以降は１点も取れていない（それまではプレミアリーグEASTで４ゴール）。かつてないほどのスランプに陥っていた。

　それでも、山田耕介監督はプレミアEASTでも今大会でも10番を信じてスタメンで起用し続けた。だが、なかなかその想いに応えることができないまま、決勝の日を迎えた。
 

「決勝で必ず点を取って優勝に導く」

　その想いでピッチに立った。しかし、一度ついたネガティブな感情はなかなか消えなかった。切れ味鋭いスプリントとドリブル、判断の良いパスで攻撃のリズムは作り出すなか、０－０で迎えた後半２分、浮き球のボールを鮮やかな肩トラップから足もとに収めると、急加速してDF２人を打ち抜きGKと１対１に。しかし、シュートはGK川瀬のビッグセーブに阻まれた。

「今日も入らないのかと一瞬思ってしまった」という高足は、後半12分に浮き球のパスに抜け出し、再びGKと１対１になった。GK川瀬が飛び出し、ボールもバウンドしている状況で、高足はループシュートを選択したが、「絶対決めなきゃと思いすぎて慎重にボールを置きに行ってしまった」と語ったように、身体に力みが入ったせいでミートがずれて、GKの頭上を破ったボールはゴール左外に外れていった。

　直後の後半15分にもゴール前でボールを受けて鋭く反転し、強烈なシュートを放つが、これもGK川瀬のビッグセーブに阻まれる。「もう決められないんじゃないか」と一瞬頭をよぎった時、クーリングブレイクに入ると山田監督やコーチからこう声をかけられた。

「３度外しても、この後に１度でも入ればいいんだ。だからシュートを打ち続けろ」