[E-１選手権]日本３－０韓国／７月27日／豊田スタジアム

　東アジアの王者を決める『E-１選手権』、日本代表は第３戦で韓国と対戦した。優勝するためには勝利が必要だった日本は見事、３－０で勝利を収め、４大会ぶり２度目の優勝を手にした。

　中盤と前線は第１戦の香港戦のスタメンを踏襲。その一方、ディフェンスはSBに小池龍太と佐々木翔、GKに谷晃生を起用し、香港戦から３枚を入れ替えて臨んだ。小池が加わったことで、横浜F･マリノスの選手は５人から６人に増えている。

　韓国に完勝を収めた要因は、マリノスカラーを押し出したアグレッシブなスタイルだった。背後へのランニングは、拙攻が目についた中国戦よりもはるかに増えている。相手の守備を後手に回らせ、韓国を充分に押し込んだ状態で仕掛け、それが失敗に終わっても、カウンタープレスで奪い返す。谷口彰悟、畠中槙之輔、佐々木は高い位置を取り、起点となる相手FWの前で何度もボールを奪い返し、日本の分厚い攻撃を支えた。

　特に有効だったのは、右SB小池のインナーラップだ。49分に相馬勇紀が決めた１点目の場面も、右サイドの崩しが起点だった。タッチライン際で足もとに受けようとする右サイドハーフの水沼宏太に対し、相手DFが食いついた隙に、小池がその内側、相手DFの背後を走ってインナーラップで縦を突く。
 

　これで終わりではない。韓国はボールを引き出した小池に対し、カバーリングを働かせた。そこで小池は一旦、水沼へボールを戻し、押し込んだ状態で再びコンビネーションへ。今度は水沼がインナーラップし、相手DFの注意を引くと、ペナルティボックス脇で小池がフリーに。「クロスか？」と相手の目線を引きつけておき、小池は真ん中の藤田譲瑠チマへ斜めに戻す。あっちと見せて、こっち。韓国の目線を振り回している。

　そして、この一連の右サイドの連係プレーの間に、逆サイドを見ていた藤田は、間髪入れずに浮き球を送る。うまくプルアウェイして相手DFの死角にポジションを取った相馬勇紀が走り込み、ヘディングシュートで押し込んだ。

　SBの長友佑都がハーフスペースを使う、インナーラップする。しかし、カバーされて終わり。その単発攻撃で終わってしまったのが、６月のＡ代表戦だった。しかし、この韓国戦はむしろ、インナーラップが出発点。それを撒き餌に次々と繰り出す連係プレーは、韓国ディフェンスの目を狂わせ、最後に相馬をフリーにした。