大きな目標は口にしない。日々の努力と結果の積み重ねでしか、道が拓けないことを知っているからだ。

　２－１で勝利したUAEとの初戦では先制点をマーク。準決勝進出を懸けた韓国戦、チームは３－０で完勝。この大一番で２ゴールを含む全３得点に絡む大活躍だ。今まさに、鈴木唯人（清水）は新たな未来を作ろうしている。

　ウズベキスタンで開催されている U-23アジアカップ。大岩剛監督が率いる“U-21”日本代表は、ベスト４進出を果たした。現地時間６月12日に行なわれた“U-23”韓国との一戦は、２歳年上の相手に対し、苦戦も予想された。試合会場に100名を超える韓国の応援団が声援を送るなか、圧倒的な存在感を放ったのが、鈴木だった。

　負ければ終わりの一発勝負。しかも、自身にとって初の日韓戦だ。試合前から緊張があった一方で、いつも以上に気持ちが入っていた。４−２－３−１のトップ下でプレーした鈴木は、肉弾戦を得意とする韓国のDF陣をはね返し、持ち前の推進力で敵陣に進入。守備でもプレスバックを怠らず、強度の高いプレーで相手から何度もボールを奪った。

　そして、22分だ。ゴール前でFKのチャンスを得る。キッカーは鈴木。「自分で得たFKだったし、気持ちの面でも『入るんじゃないか』と思っていました」という予感が的中し、強烈な一撃は壁に入っていた相手DFに当たりながらゴールに吸い込まれた。

　その後も随所に“らしさ”を見せ、自身のボールキープや突破からチャンスを演出していく。後半に入って多少、運動量が落ちたが、気持ちは途切れない。果敢に相手DFに勝負を挑む。
 

　65分。ペナルティエリアの手前でパスを受け、相手DF２人を置き去りにするドリブル。さらにDFを外し、右足でシュートを放つ。GKが弾いたところを細谷真大（柏）が押し込み、日本がリードを２点に広げる。

　鈴木の勢いは止まらない。80分にもDF内野貴史（デュッセルドルフ）の縦パスを受けると、巧みなコントロールから左に持ち出してネットを揺らした。