関東大学サッカーリーグ１部・第６節の明治大対早稲田大の一戦。全勝の首位・東京国際大を追いかける２位・明治大と、今季初勝利に燃える11位・早稲田大において、「青森山田同期対決」が実現した。

　明治大のDF内田陽介と早稲田大のMF安斎颯馬は、青森山田で前者は右サイドバック、後者はシャドーでプレーし、３年次には選手権準優勝に輝いている。決勝での山梨学院戦は２−２からPK戦にもつれ込む死闘だったことは、多くの人が記憶に残っているだろう。

　その２人が初めて敵同士で対戦した。しかも、この試合の２週間前に内田が左サイドバックにコンバートされたことで、右サイドハーフの安斎とのマッチアップという形となった。

　この構図に２人は心を踊らせていた。

　話は試合の２週間前に遡る。前述した通り、この時に内田は左サイドバックにコンバートされた。

「左サイドバックをやるということが分かった時から、早稲田戦は右サイドハーフの安斎とマッチアップできると思っていたので、どうしてもこの試合に出たい気持ちが強かったです。栗田（大輔）監督からスタメンを言われた時も、『同い年の安斎には絶対に負けるな』と言われていたので燃えていました。試合前、安斎とはグータッチしたくらいです」

　安斎は昨年度の関東大学リーグ1部の新人王を獲得し、ブレイクの時を迎えた。内田にとって仲間の活躍は大きな刺激となっていた。だからこそ、昨年度は自分が出場していなかったがゆえに実現できなかった“同期対決”を、今年は何としても実現させたい思いが強かった。そして、それが叶ったのだから、内田が燃えない訳がなかった。
 

　一方の安斎は、直前まで内田がスタメンであること自体知らなかった。内田は早稲田戦の前まではベンチ入りすらしておらず、同級生の動向を常にチェックしている安斎もそれは把握していた。

　それゆえに「試合に出てほしいけど、出ないのかなと思っていた」という。しかし当日、試合前のアップ前に内田の姿があった。たまたまトイレで隣同士になり、安斎は「ウッチー、今日出るの？」と聞くと、内田は「いや、まだ分からない」と一言。

　いざ先発が発表されると内田がスタメンで安斎は驚く。ピッチ入場後にそれぞれのポジションについた時に、内田がいつもの右サイドバックではなく、左サイドバックであることに気づき、さらに驚いたという。