８月31日、日本代表は埼玉スタジアムで、ロシア・ワールドカップのアジア最終予選、オーストラリア戦に臨む。

　勝てば本大会出場が決まる一戦だが、逆に勝てなければ、最終戦がアウェーでのサウジアラビア戦ということもあり、非常に厳しい状況に追い込まれることとなる。ゆえに、このホームゲームは絶対に勝たなければならない一戦なのだ。
 
　そのためには、攻守の安定した組織も大事だが、何よりゴールが必要となる。堅固な守備を誇るオーストラリアの牙城を崩すのは、果たして誰か。
 
　ここでは、過去６度行なわれたW杯でのオーストラリア戦でゴールを決めた選手たちを紹介しよう。この系譜に連なる“英雄”がどれだけ増えるか、期待したい。
 
◇１人目
渡辺 正
1970年メキシコW杯予選ファーストラウンド・第１戦
 
　前年にメキシコ（シティ）五輪で銅メダルを獲得し、日本サッカー界が活気に満ちていた最中に、臨んだ70年メキシコW杯予選。当時はアジアだけでなく、オセアニア、さらにはアフリカの国も参戦して１枠を争った。
 
　日本は銅メダルの勢いを持って臨みたかったところだが、大黒柱のストライカー、釜本邦茂が肝炎で今予選を欠場し、チームの攻撃力は半減することとなってしまった。
 
　韓国、オーストラリア（当時はオセアニア連盟所属）との２戦総当たりのファーストラウンドはソウルでの集中開催となり、日本にとっては全ての試合が完全アウェーという過酷な状況を強いられた。
 
　69年10月10日、オーストラリア戦との初戦、日本は相手のパワーとスピードに圧倒され、５分に早くも先制される。それでもその５分後、東京、メキシコ五輪でも活躍したスピード溢れるゴール前のスペシャリスト、渡辺正が決めて同点とする。
 
　しかし、地力で劣る日本は、後半にも61分、68分に追加点を奪われ、１-３で完敗。早くも、初のW杯出場には暗雲が垂れ込めた。
 
◇２人目
宮本輝紀
1970年メキシコW杯予選ファーストラウンド・第３戦
 
　首位しか次ラウンドに進めないファーストラウンド、日本はオーストラリアに完敗した後、韓国とは２-２の引き分け。一方のオーストラリアは韓国からも勝利を挙げた。
 
　10月16日、必勝を期して２度目の直接対決に臨んだ日本は、開始４分で、当時、日本一のテクニシャンと呼ばれた宮本輝紀が先制ゴールを決めた。
 
　しかし、オーストラリアに前半のうちに同点とされ、以降はゴールを奪えず。これで首位の可能性は消滅し、後日、韓国にも敗れて最下位で予選は終了した。
 
　なお、首位のオーストラリアはこの後、ローデシア（現ジンバブエ）を下してファイナルラウンドに進出するも、イスラエルに敗北を喫し、あと一歩のところで本大会出場を逃した。