――やっぱり見てみたい。円熟味を増した藤本淳吾を。
「そういう言葉は嬉しいし、ありがたいけど、オファーがないのが現実だから」

――再出発を待ち望んでいるファンやサポーターに向けて一言。
「ちゃんと決まったら報告します。うーん、もう少し時間をください（笑）」

――吉報を待ってます。
「はい。なによりも、早く世の中が良くなってほしい。なんにも気にせず外を歩いたりとか、そういうのができないと、なんか骨折してギブスしている感じ。普通に歩けるって、超いいじゃんって（笑）。そういうことも、改めて実感しているかな」

――◆――◆――

　少なからず後悔している。いくつか恣意的な意見や質問をぶつけたことを。引退してほしくない、まだまだできるはず。そう投げかけるのは簡単だ。だが、現役を続けたくて、でもそれがままならず悩んでいる当の本人からすれば、答えようがなかったはずだ。

　それでも藤本は、「ありがたい」と気遣いを見せる。引退もあるかもしれないと、包み隠さず話してくれた。「そこまで追い詰めていない（笑）」と飄々と語る姿も藤本らしかった。

　現役としての“ゴール”は見えているが、それはどこにあるのか、自身もはっきりと把握はしていない。明日には目の前にすっと表われるかもしれないし、しばらく先にあるのかもしれないが、積極的に探そうとはしない。ケ・セラ・セラ。藤本が言うとおり、思い詰めても仕方がないのかもしれない。なるようになれ。そんなスタンスで、とにかく納得のいく答えを出してほしいと思う。

PROFILE
藤本淳吾　ふじもと・じゅんご／1984年３月24日生まれ、神奈川県出身。173センチ・69キロ。横浜プライマリー―横浜Jrユース―横浜栄FC―桐光学園高―筑波大―清水―名古屋―横浜―G大阪―京都。J１通算328試合・54得点。J２通算８試合・０得点。J３通算４試合・２得点。日本代表通算13試合・１得点。01年U－17世界選手権出場。06年Jリーグ新人王獲得。10・11年Jリーグベストイレブン選出。自慢の左足を駆使して、チームのポゼッションを支え、敵陣バイタルエリアで好パスを配給する攻撃的MF。視野の広い展開力、正確無比なロングキックやサイドチェンジにも定評あり。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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