イタリアは次のアゼルバイジャン戦で勝点１を取れば突破が決まる。最終節は２位ノルウェー戦だけに、その前に決着をつけてしまいたいところだ。
 
　イタリアを２ポイント差で追うそのノルウェーは、９月の直接対決でクロアチアから奪った勝点３が大きかった。最後にイタリア戦を残しているとはいえ、マルタにきっちり勝てば本大会が見えてくる。
 
　にわかに熱を帯びているのが、プレーオフ争いだ。３位クロアチアを勝点６差で追う４位ブルガリアは、９節がそのライバルを直接叩くチャンス。
 
　仮に勝ってもクロアチア優位は変わらないが、最後まで望みはつながる。クロアチアはピッチに描いたナチスマークの制裁による勝点１減が、ここにきて響いている。
 
【８節終了現在の順位＆残される可能性】
１位イタリア［本選出場orプレーオフ進出］
勝点18（５勝３分０敗／11得点・５失点）
２位ノルウェー［本選出場orプレーオフ進出］
勝点16（５勝１分２敗／10得点・８失点）
３位クロアチア［本選出場orプレーオフ進出or敗退］
勝点14（４勝３分１敗／16得点・５失点）
４位ブルガリア［プレーオフ進出or敗退］
勝点８（２勝２分４敗／７得点・９失点）
５位アゼルバイジャン［敗退決定］
勝点６（１勝３分４敗／６得点・13失点）
６位マルタ［敗退決定］
勝点２（０勝２分６敗／３得点13失点）
 
◆９~10節の日程　※左がホーム
［10月10日］
アゼルバイジャン対イタリア（日本時間11日1:00キックオフ）
 
ノルウェー対マルタ（日本時間11日1:00キックオフ）
 
クロアチア対ブルガリア（日本時間11日3:45キックオフ）
 
［10月13日］
ブルガリア対アゼルバイジャン（日本時間14日3:45キックオフ）
 
イタリア対ノルウェー（日本時間14日3:45キックオフ）
 
マルタ対クロアチア（日本時間14日3:45キックオフ）