それでも、ひとつでも多く勝てる要素を自分たち側につけていくことが必要だ。決勝トーナメントは、あらゆるものを味方につけて、ようやく勝てる難しいステージ。ベルギー戦に勝てば、日本サッカーの新たな歴史を作ることになる。
「そうですね。僕自身、ベスト16が初めてですし、ここにいる時点でもうすごい経験だと思っています。でも、さらにひとつ上にいくために、みんなでまとまって戦って行きたいと思います」
過去のワールドカップに見られなかったことがチーム内に起きている
ワールドカップの試合を多くの選手で見て、戦術やプレーについてお互いに意見を交換するなど、過去のワールドカップに見られなかったことがチーム内に起きている。それだけチームはひとつにまとまってきているということだ。
ベルギーに勝ち、日本は未知の世界に足を踏み入れることができるか。山口はクローザーとして準備をして、出番を待つ。
取材・文●佐藤俊（スポーツライター）
ベルギーに勝ち、日本は未知の世界に足を踏み入れることができるか。山口はクローザーとして準備をして、出番を待つ。
取材・文●佐藤俊（スポーツライター）
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