スーペル・コパでレアル・マドリーに大敗（２試合合計１－５）した後、バルサの周辺はお通夜ムードに包まれた。しかし、チームはそこから見事に建て直し、リーガで開幕６連勝を飾れば、チャンピオンズ・リーグ１節でも昨シーズンのベスト８で敗れたユベントス相手に３-０で快勝した。
 
　その中でメッシは、アラベス戦とユーベ戦で２得点、エスパニョール戦でハットトリック、そしてエイバル戦ではなんと４ゴールを叩き出した。このペースでいけば、2011-12シーズンに記録した自己最多の年間73ゴール（60試合）の更新も夢ではない。
 
　そんなメッシのハイパフォーマンスと飽くなき向上心に、バルベルデ監督も舌を巻く。
 
「今の好調な状態を少しでも長く維持することが、我々の課題だ。もちろんメッシも同じ気持ちのはずだ。メッシのゴール、勝利への意欲の高さは驚異的だ。我々はそんな彼のプレーを毎週見られる幸せを実感しなければならない。メッシは我々が不可能と考えていたプレーを平然とやってのけている。我々は言うなれば唯一無二の瞬間を毎週目撃しているんだ」
 
　９月23日のジローナ戦でメッシは、バルサでの公式戦通算出場試合が592に達した。歴代３位のカルレス・プジョールの593試合まであと１に迫る数字で、アントレス・イニエスタ（636試合）、シャビ（767試合）という先人たちのレコードも視界に捉えつつある。
 
　バルベルデ監督に全てを託されたメッシは、これからもゴール前という”自分の庭“で、常人離れしたプレーで我々を魅了し続けてくれるはずだ。
 
文：ジョルディ・キシャーノ（エル・パイス紙／バルサ番記者）
翻訳：下村正幸
※『サッカーダイジェストWEB』では日本独占契約に基づいて『エル・パイス』紙の記事を翻訳配信しています。