そしてタイムアップの笛が鳴った瞬間、スタッフとともに僕はピッチ上に飛び出し、チームメイトのみんなと無邪気にはしゃいだ。これほど嬉しさを爆発させたのは何年ぶりのことだろう。1997年にジュビロ磐田の一員として初めてタイトルを手にした時の感覚を思い出した。あれからちょうど20年。選手から指導者へ、その立場は変わったものの、タイトルを取るというのは本当に嬉しいものだ。
 
　優勝を決めた翌日、市内で盛大にセレモニーが行なわれた。チームのみんなで優勝街宣車に乗り込み、警察に先導されながら、スタジアムから１時間をかけて市庁舎の広場へ移動した。その後、朝方まで多くのサポーターとともに優勝の喜びを分かち合った。
 
　この地にやって来た時から、このセレモニーができることをずっと待ち望んでいた。８シーズン前、本田圭佑がVVVを優勝に導いた。そのときの写真はクラブハウスに貼られている。「今度は自分がVVVを早く優勝へ導きたい」と、VVVのハイ・ベルデン会長に誓っていた。その約束を果たすことができて本当に嬉しく思っている。
 
　この日のことは、死ぬまでずっと忘れることはない。これからも、日本にいるサッカー関係者にもいいニュースを送ることができるよう、指導者としてステップアップしていきたいね。
 
■プロフィール
藤田俊哉（ふじた・としや）／1971年10月４日生まれ、静岡県出身。清水市商高－筑波大－磐田－ユトレヒト（オランダ）－磐田－名古屋－熊本－千葉。日本代表24試合・３得点。J１通算419試合・100得点。J２通算79試合・６得点。J１では、ミッドフィルダーとして初めて通算100ゴールを叩き出した名アタッカー。2014年からVVVフェンロのコーチとして指導にあたっている。