午後が完全オフになったのは、22時からローマ郊外のトール・クレシェンツァにある城で300人の招待客を集めた盛大な誕生パーティーが開かれる予定だったから。ブラックタイ着用のドレスコードが設定されたこのパーティーは、すべてイラリー主導で計画されたもので、トッティ本人は準備にはまったく関与していないと伝えられている。
 
　事実、このパーティーをめぐるメディア戦略の周到さは、サッカー選手というよりも芸能人のそれに近いものだった。
 
　誕生日当日になると、トッティのSNSアカウント（フェイスブック、インスタグラム、ツイッター）には、リオネル・メッシ、アレッサンドロ・デル・ピエロ、アンドレア・ピルロから、ウサイン・ボルト（ジャマイカの陸上選手）、ラファエル・ナダル（スペインのテニス選手）、ロジャー・フェデラー（スイスのテニス選手）まで、多くの著名人からのビデオメッセージがアップされた。
 
　そして、パーティー自体も、参加者にSNSへの写真アップなど情報リークが厳禁された一方、トッティのフェイスブック・オフィシャルアカウントでライブ中継が配信された。
 
　こうして考えると、２日前のガゼッタ・デッロ・スポルト紙に載ったインタビューもまた、このイベントを盛り上げるための“仕込み”の一部だったのかもしれない。だとすれば、イラリーの狙いはまんまと成功したことになる。
 
　トッティが今シーズンもしくは来シーズン限りで引退するというのは、もはや既定路線。にもかかわらず、２月にスパレッティ監督との確執が表面化した時に本人が口にしていた通り、トッティはまだ引退後について具体的な構想を何も持っていないし、それを準備しようという強い意思もまだ持てずにいる。
 
　それを見かねたイラリーが、自ら主導して引退後へのレールを敷こうとしているのが、今の状況なのかもしれない。サッカー界のスーパースターと芸能界のトップスターというカップルで思い出すのは、デイビッド＆ヴィクトリアのベッカム夫妻。ご存知の通りベッカムは引退後、ヴィクトリアの手引きもあって芸能界で活躍している。
 
　トッティ夫妻はそのイタリア版とでもいうべき道を歩むことになるのだろうか。
 
文：片野道郎
 
【著者プロフィール】
1962年生まれ、宮城県仙台市出身。1995年からイタリア北部のアレッサンドリアに在住し、翻訳家兼ジャーナリストとして精力的に活動中だ。カルチョを文化として捉え、その営みを巡ってのフィールドワークを継続発展させている。『ワールドサッカーダイジェスト』誌や当サイトでも、ロッシ監督とのコラボによる戦術解説や選手分析が好評を博す。

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