――リバプール対ウェストハム戦ではYouTuberのLeo the footballさんと一緒に解説を務めますが、海外でもYouTuberや俳優、タレントを起用する例はあるのでしょうか？

「ジャーナリストの解説者だって少ないですから。イギリスだと、スタジオ分析のところにジャーナリストがいるのは多くなっていますが、元がジャーナリストで解説者になるケースも少ないですね。試合中継にゲストを入れるとしても、元選手や指導者がほとんど。イギリスの場合、中継スタジオでもタレント、芸能人などが入ることまずないですね。

　地上波で放送される日本代表戦では、タレントや芸能人やアイドルがいたりするじゃないですか。そういうのはイギリスの地上波の放送で見ることはないですね。中継が始まる前にインサートでちょっととか、ワールドカップで凄く注目を浴びている試合だったら、『この有名人も応援してます』みたいにちょっと入れるかもしれませんが、スタジオゲストに呼ぶことはまずありません。だから、その時点でも相当、イギリスの中継スタイルと日本の中継スタイルは違います」

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――今回、コンビを組むLeo the footballさんにはどんな印象をお持ちですか？

「１度しか会ったことがなくて。『J SPORTS』で放送されている『Foot!』関連のトークショーに一緒に出たぐらいです。その時にしか会ったことがないので、それ以外はあんまり知らないです。日本人ではない強みをキープするために、あえて現地メディアばかり見て、テレビでも実はそんなに日本のコンテンツを見ていないんですよ。

　ここ２、３週間、私もちょっとYouTubeで話をするようにはなったとはいえ、日本のYouTube環境の知識も非常に乏しいので、詳しくは知らないのですが…。ものすごく実績を持ち、人気を誇るYouTuberだともちろん知っています。相当の努力やパーソナリティも必要だなと。

　これまでスタジオで３人いるとしたら、実況と私と元選手や指導者なので、それぞれの目線がはっきりしていて、もうプレーのところは任せて、自分は情報担当を務めてきたのですが、今回はこれまでやったことないパターンになるので、新鮮で楽しみです」

――◆――◆――

　ちなみにベンさんは、24日４時キックオフの試合でも解説を担当。「睡眠時間をどう確保して、ABEMAの中継に臨むかですけども、頑張ります。できるだけ寝て、できるだけカフェインを取って」と自身のコンディション管理にも抜かりがない。

取材・構成●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）

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