なによりも大きいのは鈴木と久保に“当たり”が出たことだ。鈴木は45分の出場ながら、ワンチャンスを決め切り、久保は70分からの出場で２ゴール。結果を残したことで、今後ふたりに変なプレッシャーがかかる可能性は低くなるだろう。
 
　また後半から登場したオナイウも出場直後にチームの２点目に絡むなど存在感を発揮した。先発するもノーゴールに終わり、交代時には悔しそうな表情を浮かべた浅野もポスト直撃のシュートを放つなど、動き自体は悪くない。FW陣のコンディションが上がっているのは、チームにとってプラス材料だ。
 
　ただ、組み合わせの点から見ると、タイ戦で先発した鈴木と浅野はともに裏への飛び出しを得意としており、やや窮屈そうに見えるシーンがあった。２トップを組ませるのであればやはり久保と鈴木、もしくはオナイウと鈴木、あるいは浅野など、ポストプレーを得意とする選手と裏へ抜け出す選手の組み合わせが理想だろう。
 
　とはいえ、勝点３を狙いに来るであろう次戦のサウジ戦はさておき、決勝トーナメント以降は、より堅実な試合運びをするチームが多いと考えられ、立ち上がりから頻繁に裏を突くことは難しいだろう。そうなると、浅野はやはり当初の予定通りスーパーサブでの起用が増えるのかもしれない。
 
取材・文：本田健介（サッカーダイジェスト編集部）