今後、プレミアリーグ勢が選手権でも圧倒的な優位を誇るかどうかは、現在のプリンスリーグ上位勢の動向に依るところも大きいだろう。今大会で見れば、星稜（石川）、大津（熊本）、京都橘（京都）、富山一（富山）、桐光学園（神奈川）、尚志（福島）は、プレミア経験チーム。前橋育英、徳島市立（徳島）はプレミア参入戦の常連だ。
 
　今後、これらプレミア昇降格ラインのチームが、プレミアと選手権でともに上位に入る力を見せ始めた東福岡、青森山田、市立船橋などに続いていくのか、あるいは別路線を切り拓くのか。
 
　今大会で東京都１部所属の國學院久我山が準優勝で証明してみせたように、なにもプレミアリーグがすべてではないという考え方もできる。なによりチームとしての規模が違えば、そもそも同様の強化策は不可能だ。
 
　また、今大会で前橋育英と大津が両チームとも用意していたように、２年前の優勝チームである富山一が用いた「PK職人」の採用が流行の兆しを見せており、リーグ戦とは別にトーナメント戦を勝つためのアイデアを練って来るチームもある。
 
　ただ、いずれにせよ、上位リーグのチームが選手権でも安定した成績を収め始めていることは間違いなく、もはやリーグ戦の使い方、活かし方を無視できない時代が到来していると言える。リーグ戦文化の広がりとともに、強豪校が安定した強さを示す時代は、間違いなくやってきている。
 
取材・文：平野貴也（フリーライター）