お互いを手放しで称え合うほど、１試合で多くをプレーで語り合った彼らが、それぞれ得たものは自身の成長への大きなヒントであった。
「僕は飛び抜けたスピードがあったり、フィジカルがあったりするわけではないので、より相手との駆け引きで上回ることができるかが重要になると、この試合で改めて学びました。安齋選手は一歩判断を間違えたら完全に抜かれてしまうので、凄まじい緊張感でしたが、心から楽しかった。たった１試合ですが、こんなドリブラーと対峙できるのは、なかなかないので、かなり学ばせてもらいました」（佐藤）
「佐藤選手と対峙して、もっとタッチを細かくして、足が出てきた瞬間に素早いタッチでかわせる技術がまだ足りないと改めて感じました。特に縦突破に関しては、どうしてもタッチが大きくなってしまうので、縦突破にこそ細かいタッチは必要だと。素晴らしい相手と対峙できたからこそ、突破をもっと工夫していかないといけないと思いました」（安齋）
これからの成長の糧に
力のある選手と出会った瞬間に、素直に相手の実力を認め、それに打ち勝つためには何をすべきかを考え、明日以降の成長への肥料にしていく。90分間の激しいマッチアップの末に、佐藤と安齋の間に深い絆が生まれていた。
「次の対戦が今から楽しみです」
彼らは再びこう異口同音した。それは筆者も同じで、彼らの次なるバトルはどのような駆け引きと局面を見せてくれるのか、今から非常に楽しみだ。
取材・文●安藤隆人（サッカージャーナリスト）
「次の対戦が今から楽しみです」
彼らは再びこう異口同音した。それは筆者も同じで、彼らの次なるバトルはどのような駆け引きと局面を見せてくれるのか、今から非常に楽しみだ。
取材・文●安藤隆人（サッカージャーナリスト）
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