一方、ブラジルも最初の２試合はネイマールがコパ・アメリカで科せられた出場停止処分により欠場。第１節はチリの凄まじい運動量と攻守の切り替えの速さに圧倒され、０-２と完敗。続く第２節はホームでベネズエラに３-１で勝利したものの、ここまで勝点３の５位。早くもドゥンガ監督解任論が噴出するなど、宿敵に敗れることは許されない状況だ。
そんなブラジルにとっての朗報は、やはりネイマールの復帰。攻撃はこの大エースと不振チェルシーで孤軍奮闘するウィリアンらのスピードを生かした、カウンターに勝路を見出したい。
守備ではボランチのエリアスを軸に、高い位置でのプレスとリトリートしてからのブロック構築を併用できれば、勝機が見えてくる。
まだ３節だが、この試合の内容と結果は今後の両国の戦い方、さらには南米予選全体に大きな影響を及ぼすだろう。予選序盤のハイライトゲームとなるのは間違いない。
文：沢田啓明
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