入替戦という一大決戦を控え、リーグ終了後に２か月半を過ごす現在の状況は過去に経験したことがない。昇格をかけた戦いという点では、いわきFCにいた時に全国地域サッカーチャンピオンズリーグを経験。JFL昇格を決めたが、すんなりと勝った印象が強い。

　今回の状況により近い経験となると、柏レイソルU-18時代に経験した高円宮杯 JFA U-18サッカープレミアリーグ参入戦だという。高校とJクラブユースが一緒になって組織されるリーグ戦は、プリンスリーグと呼ばれる地域リーグがあり、その上にプレミアリーグと呼ばれる全国を東西２つにわけたリーグ戦がある。2013年、宮澤弘は柏レイソルU-18の背番号10を背負い、プリンスリーグ関東から最高峰のプレミアリーグEASTへ昇格するトーナメントに出場した。

「あの時も緊張しましたけど、小中高とお世話になったチームで、泣いても笑っても最後の試合でしたから。緊張よりも絶対勝って、チームをプレミアリーグに昇格させて卒業したいという感情の方が強かったですね。緊張する時は本当に緊張するんですけどね」

　仕事の電話対応などは苦手。でも一方で、マイペースな面があるのも自覚している。これまでの話から察するに、サッカーで出る性格は後者の色の方が濃いかもしれない。

「そういえば、この時の参入戦で、めっちゃ活躍してるんですよ。それを思い出したら、次の入替戦もなんかやれる気になってきました（笑）」

　この時のプレミアリーグ参入戦トーナメント。柏レイソルU-18は2試合を勝ち抜き、見事に昇格を成し遂げている。宮澤弘は、ジュビロ磐田U-18との1回戦で2ゴール。愛媛FCユースとの2回戦でもゴールに絡む活躍を見せ、チームを勝利に導いた。（文中敬称略）

※このシリーズ了

取材・文●伊藤 亮

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