最終ラインは右に菅原由勢（AZ）を選んだ。今季から正式契約を結んだ20歳の攻撃的なライトバックは、序盤にチャンピオンズ・リーグ予選を経験した後、ヨーロッパリーグでは敵地でのナポリ戦にフル出場し、勝利に貢献。その後はリーグ戦でもレギュラー格となり、鋭い攻撃参加から２度、ゴールを奪っており、そのうちのひとつは決勝点だった。

　逆サイドにはベテランの酒井宏樹（マルセイユ）を選んだ。この31歳の主戦場は右で、左には同僚の長友佑都もいるが、スタッツでも存在感でもこちらが上。リーグ・アン第２節、パリ・サンジェルマンとの敵地でのル・クラシークでは、身を挺して相手のゴールチャンスを防ぎ、１-０の勝利に貢献し、試合終了間際の乱闘時には怒り狂う仲間をなだめた。今季終了後には、浦和レッズへの移籍が濃厚とされ、９年ぶりにJリーグでその勇姿を見られることになりそうだ。

　中央には、オランダでメキメキと成長する板倉滉（フローニンヘン）も好印象を残しているが、やはり守備の国イタリアで奮闘する二人を。22歳の冨安健洋（ボローニャ）は、CBのレギュラーとして今シーズンをスタートさせながら、チーム事情で左にも右にも対応し、選手としての幅をさらに広げている。

　32歳の吉田麻也（サンプドリア）も不慣れなポジション、右サイドバックを何度か任され、のちに優勝するインテルとの一戦では勝利に寄与。GKにはストラスブールで定位置争いを制した38歳の川島永嗣を選んだ。

文●井川洋一（スポーツライター）