こうして突貫作業でチームを立て直し、バルサは今年に入ってから快進撃を披露。最終盤までラ・リーガの優勝争いに絡んだ。ただ、その間クーマンは序盤の４－２－３－１に始まり４－３－３を経由し、現在の３－５－２とシステムを変更するも、ついに確固としたプレースタイルを築くことはできなかった。

　トランジションの速さを武器にした攻撃は迫力があり、それは得点の多さにも表われている。しかしその一方で、ボール支配率が高まっても安定した試合運びには繋がらず、事実、相手を90分間抑え込んだ試合は皆無に近い。

　さらに追い打ちをかけたのが、アスレティック・ビルバオを４－０で下したコパ・デル・レイの決勝を除いた大一番での勝負弱さだ。強豪との直接対決の相性の悪さもその一端で、ラ・リーガでもレアル・マドリーと２敗、アトレティコ・マドリーとは１敗１分けと優勝争いを繰り広げたライバルに対し、ついに１勝もできなかった。
 

「今シーズンのラストゲームの後、進退に関する質問に答えることができればいいんだけどね。会長（ラポルタ）は就任したその１日目から一貫して信頼を示してくれている。クラブとは２年契約を結んでいる。来シーズンもバルサを率いている自分の姿はイメージできているよ」

　レバンテ戦前、クーマンはこう心境を語っている。もっとも、その一戦においても中盤と右サイドバックが本職のセルジ・ロベルトをCBとして起用し、終盤に開幕以来、ろくに出場機会を与えてこなかったマーティン・ブライトワイトとリキ・プッチを立て続けに投入するなど選手起用は不可解さが否めなかった。

　得点が必要な状況でFWを前線に大量投入したかと思えば、逃げ切りを図るために人海戦術を採用することも躊躇しない。実際、なりふり構わず勝ちに行く姿勢が重要と公言しているが、しかしそれは「サッカーは極めてシンプルだ。勝つためには、相手よりも１つ多くゴールを奪えば事が足りる」というヨハン・クライフの金言に象徴されるクラブの伝統として根付いている攻撃精神に反するものでもある。

　そう、シーズンを通してクーマン・バルサに欠落していたのは、勝敗を超越したブレない戦い方である。

文●ジョルディ・キシャーノ（エル・パイス紙バルセロナ番）
翻訳●下村正幸

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