――マルセイユのサポーターたちは、酒井を非常に高く評価していますね。
P：とにかくマルセイユのサポーターはチームのために全身全霊で戦う選手を愛する。だから、酒井に「努力していない」と非難するなんて誰にもできないよ。たまにディフェンスでミスも犯すが、それも滅多に起きないことだ。
普段のポジショニングは素晴らしいし、空中戦はさほどハイレベルじゃないかもしれないが、それも弱点をあえて探すとすれば、の話だ。マルセイユはとても複雑なクラブだが、酒井はどんなときも最大限に努力をしている。とてもじゃないが、私は批判などできないよ。
――あなたは過去にマルセイユの監督（2002年５月-2004年７月）も務めました。あのクラブが持つ特有の難しさも熟知していますよね。
P：まさに外国人にとっては簡単じゃない。言語の問題に加え、周囲も沸騰した状態で、選手にも凄まじいプレッシャーを与える。だが、その中で酒井は常に期待に応えてきたと思う。マルセイユ・サポーターは嫌いな選手がいると、すぐにメッセージや横断幕で批判するが、酒井がその対象になったのを一度も見たことがない。
長友への褒め言葉は「トーンダウン」
――では、次に長友についても聞かせてください。ナント戦（リーグ・アン第26節）では、美しいアシストも記録して、かなり馴染んできたように思いますが。
P：褒め言葉のトーンは、酒井よりも少しダウンするかもしれないね（苦笑）。年齢が高いせいもあるだろうし、どんなフィジカルコンディションでやってきたかという問題もあると思う。フィジカル面で即戦力になる準備ができていなかった印象があるんだ。あくまでもフィジカル調整上の問題だったのか、それともフィジカルレベルそのものが低下しているのかは分からない。
ただ、大きな経験を積んだ選手だから、ポジションに必要な最低限のタスクをこなし、ゾーンコントロールもできている。だが、それに甘んじていて、ダイナミズムはもたらせていない。酒井が同じサイドでもたらせる力強さには至っていない気がする。
P：褒め言葉のトーンは、酒井よりも少しダウンするかもしれないね（苦笑）。年齢が高いせいもあるだろうし、どんなフィジカルコンディションでやってきたかという問題もあると思う。フィジカル面で即戦力になる準備ができていなかった印象があるんだ。あくまでもフィジカル調整上の問題だったのか、それともフィジカルレベルそのものが低下しているのかは分からない。
ただ、大きな経験を積んだ選手だから、ポジションに必要な最低限のタスクをこなし、ゾーンコントロールもできている。だが、それに甘んじていて、ダイナミズムはもたらせていない。酒井が同じサイドでもたらせる力強さには至っていない気がする。
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