宿願の関東リーグ昇格を決めた関東社会人サッカー大会準決勝が行われたのが2020年11月28日。翌29日に決勝が行なわれ優勝。想定外のことが起きたのはその次の日の11月30日だった。

「優勝した翌日の30日に島岡健太監督本人から退任の意向を聞きました。正直、寝耳に水というか、監督が変わることを想定していなかったので誤算でした。素晴らしいシーズンを指揮してくれたのに、ここで辞めるのはもったいない、と翌12月1日の午前中にもう一度話をさせてもらったんです。でも、セレッソ大阪の技術委員長に就任した風間八宏さんの元、ユースの監督とアカデミーの責任者になるということで、島岡さんにとって恩師に当たる風間さんからのオファーは断れないだろう、と。それで説得を断念せざるを得なかったのですが、一方ですぐに後任を決めないと来シーズンのサッカーの方針や補強、既存選手の面談も難しくなる。なので、すぐに動きました」

　監督の後任候補をリストアップしなければならない。そう考えた時、真っ先に頭に思い浮かんだのが、2020年シーズン関東リーグ1部の東京ユナイテッドFCで指揮を執っていた森一哉氏の名前だった。現役時代は川崎フロンターレでプレーし、指導者に転身後は川崎フロンターレのアカデミーでコーチ、監督を務め、2014年からはフロンターレトップチームコーチ、2017年から2019年までは名古屋グランパストップチームのヘッドコーチを務めていた。
「練習試合をした際にあいさつもしましたが、もともとサッカーメディアで仕事をしていた頃から、その存在は存じている方でした。11月に監督を退任されたこともニュースで知っていて。Facebookでつながっていたのですぐに連絡しました」
　希望を伝え、状況を整理。そして監督のオファーに合意してもらったのは島岡監督への説得を断念した当日、12月1日の夜だったという。