ただ、注意したいのは、そればかりに気を取られて自分の強みを見失わないことだろう。

　昨シーズンのウニオンは４-２-３-１と３-４-３を併用。左サイドのレギュラーとして起用されていたのが、マリウス・ビュルターだ。

　18年５月までは４部リーグのレディングハウゼンでプレーしていた選手だが、献身的な守備とダイナミックなプレーで、昨シーズンは７得点１アシスト。この記録はチーム2位の数字だ。第３節ドルトムント戦では２得点をあげる大活躍を見せており、遠藤の当面のライバルとなるのは彼だろう。

　新加入の遠藤はまず、チームが求めるプレーを理解しつつ、自分の特徴を出せるかがカギとなるだろう。現地12日に行われたヴュルツブルクとのテストマッチで前半45分間プレーした姿を、ウルス・フィッシャー監督は「機敏な動きで、１対１で勝負できる。時間帯によってはいいプレーができることを示してくれたと思う」評した。

　この「時間帯によってはいいプレーができる」という評価は悪くはない。だが、これを「１試合を通じていいプレーができる」と評価にまで高めることは、そう簡単なことではない。

　フィッシャー監督が「まだ慣れるためには時間が必要だ。チームメートの特徴などを理解しなければならない」と指摘しているように、練習を重ね、実践でチャンレンジを繰り返しながら、少しずつプレー内容を整理していくことが、定位置確保への近道になるのではないだろうか。
 

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筆者プロフィール／中野吉之伴（なかの　きちのすけ）

ドイツサッカー協会公認A級ライセンスを保持する現役育成指導者。執筆では現場での経験を生かした論理的分析が得意で、特に育成・グラスルーツサッカーのスペシャリスト。著書に「サッカー年代別トレーニングの教科書」「ドイツの子どもは審判なしでサッカーをする」。WEBマガジン「中野吉之伴　子どもと育つ」（https://www.targma.jp/kichi-maga/）を運営中